Bilim İnsanları, Doğal Seçilimin Aslında Evrimi Yavaşlatabileceğini Söylüyor.
Doğal seçilim terimini duyduğunuzda muhtemelen aklınıza değişim gelir, ancak yeni araştırmalar bu mekanizmanın popülasyonlar arasındaki benzerlikleri de koruyabileceğini gösteriyor.
Biyologlar evrimin temel süreci hakkında oldukça sağlam bir kavrayışa sahiptir. Bir popülasyondaki genetik çeşitlilik, bazıları bireylerin mevcut ortamda daha iyi gelişmelerine yardımcı olan özellikler yaratan mutasyonların sonucudur. Bu özellikler aktarılmak için iyi bir şansa sahipken, çok yararlı olmayan özellikler gelecek nesillerde temsil edilmeme eğilimindedir. Bu doğal seçilimdir.
Evrimsel biyologlar çoğunlukla popülasyonlar ve türler içindeki ve arasındaki varyasyonu incelerler, ancak yaşamda hepimizi farklı kılan şeylerden daha fazlası vardır.
“Her zaman yaşamın muazzam çeşitliliğinden bahsederiz ve bahsetmeliyiz de. Bu inanılmaz bir şey,” diyor yeni çalışmanın başyazarı Michigan State Üniversitesi’nden evrimsel biyolog Jeff Conner.
“Doğal seçilim bize bu çeşitliliğin büyük bir kısmını, muhtemelen çoğunu verdi. Ancak doğal seçilim benzerliklere de neden olabilir.”
Conner ile ABD ve Çin’den meslektaşları, yabani turp (Raphanus raphanistrum) ile çalıştılar. Bir zamanlar polen üreten organlarının hepsi aynı uzunluktayken, bugün iki kısa ve dört uzun stamene sahipler.
Beklenmedik bir şekilde, önceki araştırmalar, nedenini bilmememize rağmen, seçilimin ‘anter ayrımı’ olarak bilinen bu uzunluk farkını koruduğunu öne sürmüştü.
Eklemeli genetik varyasyon – birkaç genin bir özelliğe katkıda bulunduğu – özelliklerin evrimleşmesi için gereklidir. Kısıtlama olarak bilinen durumda, bu varyansın eksikliği, evrimleşmeye elverişli olsa bile evrimi engelleme eğilimindedir.
Kısıtlama, türlerin zaman içinde değiştikçe bazı yönlerden genetik esnekliklerini kaybedebilecekleri ve belirli özelliklerin nesiller boyunca sabit kalmasına neden olabilecekleri fikrine dayanır.
Doğal seçilimin değişimin motoru olduğu düşünüldüğünde, kısıtlama fren görevi görür.
Conner, “Bizim çalışmamız bunu biraz tersine çeviriyor” diyor. “Seçilimin aynı zamanda işleri yavaşlatabileceğini, farklılıkların yanı sıra benzerliklere de neden olabileceğini öne sürüyoruz.”
Ekip, önceki çalışmada anter ayrılmasının evrimleşmesini engelleyen bir kısıtlama olup olmadığını görmek istedi. Yabani turpların görünümünü, organlar arasında daha küçük bir boşluktan oluşan daha ilkel hallerine geri döndürmek için yapay seçilim kullandılar.
Yazarlar makalelerinde “Eğer bir özellik yapay seçilime yanıt veriyorsa, açıkça evrimleşebilir” diye açıklıyorlar.
“Ancak özellik yanıt vermiyorsa, genetik varyasyon eksikliğinden kaynaklanan bir kısıtlama vardır.”
Çalışmada altı nesil boyunca 3.437 yabani turp bitkisi yetiştirildi ve ölçüldü. Araştırmacılar yapay seçilim yoluyla erciklerin uzunlukları arasındaki farkı yüzde 30’dan fazla azaltmayı başardılar.
Bu değişim, günümüz yabani turpunun ve muhtemelen akrabalarının evrimleşmek için ihtiyaç duydukları genetik çeşitliliğe hala sahip olduklarını ve kısıtlanmalarının olası olmadığını gösteriyor.
Bunun yerine, doğal seçilimin ercik uzunlukları arasındaki farkı koruduğu görülüyor.
Conner, “Bu bitki ailesi 50 milyon yıl boyunca bu dört uzun, iki kısa özelliğini korudu ve beş nesilde, yani beş yılda farkın üçte birinden kurtulabiliriz,” diyor. “Tahminimce, eğer devam edersek, eşit uzunlukta altı stamene geri dönebiliriz.”
Bilim insanları, tozlayıcıların bitkiyle etkileşimi söz konusu olduğunda, stamenlerin değişen uzunluklarının R. raphanistrum’a herhangi bir fayda sağlayıp sağlamadığını araştırmak için deneyler tasarladılar.
“Doğal seçilim çok önemli” diyor Conner. “İnsanların seçilimin yapamayacağını düşündüğü pek çok şeyi, seçilimin yapabileceğini öğreniyoruz.”
Derleyen: Deniz KAFKAS
Kaynak: Bilim İnsanları, Doğal Seçilimin Aslında Evrimi Yavaşlatabileceğini Söylüyor.
Laboratuvarda İlk Kez Tuhaf, Devasa Trilobit Şeklinde Moleküller Oluşturuldu.