Beyin Değiştiren Mantarlar Tıpta Radikal Yeni Bir Bileşen Olabilir
Eğer The Last of Us dizisini izleyen milyonlarca insandan biriyseniz, muhtemelen mantarların sağlığımız üzerinde yaratabileceği tehdit konusunda farkındalığınız artmıştır.
Dizi, parazit mantarların insan beyninin kontrolünü ele geçirerek insanları katil zombilere dönüştürdüğü kıyamet sonrası bir dünyada geçiyor. Bu önermenin en korkutucu yanı, tamamen mantıksız olmaması. Konakçılarının zihin ve davranışlarını değiştiren parazitik ya da “zombi” mantarlar gerçekten de var.
Neyse ki gerçek hayattaki zombi mantarlar (Cordyceps olarak bilinir) yalnızca böcekleri enfekte eder. Mantar, yalnızca tohum benzeri mantar sporlarını yaymak amacıyla vücutlarını ele geçirir.
Sporlar böcekler tarafından yutulduğunda çimlenip büyüyor ve konakçının beynine gidip işlevine müdahale eden moleküller salgılıyor.
Mantar, böceği yükseklikten nefret etmekten vazgeçmeye ve yukarı doğru tırmanmaya zorlar. Mantar hayatta kalmak için en uygun konuma ulaştığında, mantar “ölüm pençesini” tetikler ve ardından böcek leşinden spor içeren mantarları filizlendirerek konağını içten dışa doğru yer.
Zihnimizi değiştiren mantarlar
İnsanlar söz konusu olduğunda, bazı mantarlar zihnimizi değiştiren küçük moleküller veya metabolitler üretir ve son araştırmalar bunların tedavi edici potansiyele sahip olduğunu göstermektedir.
Bunlardan en yaygın olarak bilineni, sihirli mantarların etken maddesi olan halüsinojen psilosibindir. LSD ya da liserjik asit dietilamid, mantar kökenli bir başka psychedelic’tir.
İnsanlar yüzyıllardır mantarların halüsinojenik özelliklerini biliyorlardı. Aztekler, ölümden sonraki hayata huzurlu bir geçişi teşvik etmek için ölmekte olan insanlara sihirli mantarlar bile vermişlerdir.
Ancak son zamanlarda, özellikle nörolojik faydaları ve zihinsel sağlık koşullarının tedavisindeki potansiyelleri nedeniyle mantar metabolitlerine yönelik bir ilgi patlaması yaşandı. Mantar metabolitlerinin sinir sistemimizle etkileşime girmek için kullandıkları mekanizmalar göz önüne alındığında, bu hiç de şaşırtıcı değil.
Beynimizi bir harita gibi düşünün. Gençken bu haritanın her köşesini keşfeder, çevremizi anlamlandırmak için her yöne bağlantılar göndeririz. Çok geçmeden, yiyecekleri nasıl güvence altına alacağımız ya da nerede yaşadığımız gibi temel gerçekleri çözeriz ve bu bağlantıları oluşturan nörolojik yollar güçlenir.
Zamanla, benzersiz deneyimlerimizi yansıtan bir ağ ortaya çıkar. Sık sık tekrar ziyaret ettiğimiz bölgeler yerleşik yollar geliştirirken, az kullanılan bağlantılar kaybolur.
Bağımlılık, kronik depresyon ve travma sonrası stres bozukluğu (TSSB) gibi durumlar, hastaların olumsuz düşüncelere verimsiz bir şekilde odaklandığı tekrarlayan olumsuz düşünme veya ruminasyon gibi süreçlerle karakterize edilir. Ne yazık ki bunlar, olumsuz zihinsel durumu devam ettiren beyin bağlantılarını güçlendirir.
Ancak mantar metabolitlerinin beynimize daha az ziyaret edilen bölgeleri tekrar keşfetme özgürlüğü verdiğine inanılıyor. Psychedelic “yolculukların” insanların gerçekliğin sınırları olmayan bir dünyayı deneyimlemelerine izin verdiği düşünülüyor – ve daha yeni araştırmalar bunun yeni beyin keşfinin bir tezahürü olduğunu öne sürüyor.
Örneğin, psilosibin beyinde 5-HT2a adı verilen bir reseptörü uyarır. Bu reseptör genellikle vücudumuzda belirli sinir hücreleri arasındaki iletişimi kontrol eden bir kimyasal olan serotonine bağlanır.
Ancak psilosibin 5-HT2a reseptörüne bağlandığında, beynimizin değişmesini ve yeni bağlantılar oluşturmasını kolaylaştırır (yüksek dozlarda halüsinasyonlara neden olmak da dahil). Biz buna nöroplastisitede artış diyoruz.
Tek bir yüksek doz psychedelics’in etkileri geçici olsa da, kanıtlar üç hafta arayla iki küçük doz psilosibin uygulanmasının beynin farklı fonksiyonel bölgeleri arasındaki bağlantıda sürekli bir artışa yol açtığını göstermektedir.
Nöroplastisitedeki bu tür değişiklikler, belirli ruh sağlığı koşullarının altında yatan katı düşünce kalıplarını bozma potansiyeline sahiptir.
Ayrıca, nöroplastisiteyi artırarak, psikedeliklerin insanların yaşam durumlarını yeni bir perspektiften görmelerini sağladığına inanılmaktadır. Psychedelics’in daha geleneksel konuşma terapisiyle birleştirilmesi, olumsuz düşünce kalıplarının ilk tetikleyicisini keşfetmeyi ve daha iyi anlamayı mümkün kılabilir.
Bu da potansiyel olarak tedaviden sonra aynı olumsuz döngünün yeniden oluşmasını önleyebilir. Nitekim araştırmalar, terapinin psilosibin ile birleştirilmesinin majör depresif bozukluğu olan yetişkinlerde uzun süreli bir anti-depresif etkiye sahip olduğunu göstermiştir.
Ek çalışmalar, mantar metabolitlerinin anksiyete, depresyon ve alkol bağımlılığı da dahil olmak üzere bir dizi durumun tedavisinde olumlu etkisini göstermektedir. Bu çalışmalar ayrıca psilosibinin sadece bir ya da iki dozdan sonra semptomları etkileyebildiğine, oysa anti-depresanların işe yaramasının aylar sürebileceğine işaret etmektedir.
Mucize tedavi yok
Bununla birlikte, hala bilmediğimiz çok şey olduğu için psychedelics mucizevi bir tedavi olarak görülmemelidir. Ayrıca, psychedelics üzerine yapılan çalışmaların çoğu sınırlı sayıda katılımcı kullandıkları için hala ön hazırlık aşamasındadır.
Bu nedenle, uzmanlar psychedelic tedavinin etkinliği konusunda bölünmüş durumdadır. Ayrıca, psychedelics güçlü ve öngörülemezdir ve bu tür bir tedavinin güvenliği ve uzun vadeli etkileri bilinmemektedir.
Ancak mevcut ruh sağlığı krizi göz önüne alındığında, bu durumlarla – özellikle de tedaviye dirençli olanlarla – mücadelede yeni bir yaklaşım sunan her türlü müdahalenin dikkatle değerlendirilmesi ve titizlikle araştırılması gerekmektedir.
Heyecan verici bir şekilde, pek çok ülke ruh sağlığı tedavisinde psychedelics’in faydalarını kabul etmektedir. Hatta Avustralya hükümeti 2022 yılında reçeteli psilosibini tıbbi kullanım için yasallaştırmıştır. Birleşik Krallık henüz psychedelics’in reçeteli kullanımına izin vermese de, birçok araştırma merkezi mantar metabolitlerinin ruh sağlığına faydalarını ortaya koymak için denemeler yürütüyor.
Mantar metabolitleri hakkında hala bilmediğimiz çok şey olsa da – nörolojik işlev üzerinde benzer etkiye sahip başka moleküllerin var olup olmadığı da dahil olmak üzere – ruh sağlığı tedavisinde büyük bir potansiyele sahip oldukları açıktır.
Belki de yasadışı mantar ilaçlarına dair sahip olduğumuz bazı olumsuz çağrışımlardan vazgeçmemizin ve beyni değiştiren psychedelics’i ilaç olarak düşünme konusunda rahat olmamızın zamanı gelmiştir.
Kaynak: https://www.sciencealert.com
Derleyen: Figen Berber