Avustralya’nın “Ölü Kalbi”nde 15 Milyon Yıl Öncesinin Yaşam Kanıtları Keşfedildi
Avustralya’nın yeni fosil alanı, 15 milyon yıl önceki yemyeşil manzaranın ayrıntılarını sunuyor.
Uluslararası bilim insanlarından oluşan bir ekip, önemli bir yeni fosil bölgesi keşfetti ve araştırdı. Galler, Avustralya, Miyosen döneminden mükemmel fosilleşmiş hayvan ve bitki örnekleri içeriyor. Ekibin bulguları 7 Ocak 2022’de Science Advances’te yayınlandı.
McGraths Flat adlı yeni fosil alanı Avustralya’da ‘Lagerstätte’ olarak sınıflandırılabilecek olağanüstü kalitede çok az fosil alanından birini temsil ediyor. Son üç yılda, bir araştırma ekibi bölgeyi gizlice kazdı ve yağmur ormanı bitkileri, böcekler, örümcekler, balıklar ve kuş tüyü de dahil olmak üzere binlerce örnek keşfetti.
Dr. McCurry, fosillerin 11 ila 16 milyon yıl önce oluştuğunu ve Avustralya kıtasının tarihini anlamak için önemli olduğunu söyledi. “Bulduğumuz fosiller, bölgenin bir zamanlar ılıman, orta derecede nemli bir yağmur ormanı olduğunu ve burada yaşam çeşitliliğinin zengin ve bol olduğunu kanıtlıyor” dedi.
McCurry, “Bulduğumuz fosillerin çoğu bilim için yeni ve trapdoor(tuzak kapısı) örümcekleri, dev ağustos böceklerini, eşekarısı ve çeşitli balıkları içeriyor” dedi. “Şimdiye kadar bu antik ekosistemlerin neye benzediğini söylemek zordu, ancak bu yeni fosil alanındaki korunma seviyesi, böcekler gibi küçük kırılgan organizmaların bile iyi korunmuş fosillere dönüştüğü anlamına geliyor” dedi.
Fosilleri mikrofotoğraf ve taramalı elektron mikroskobu (SEM) kullanarak görüntüleyen Doçent Michael Frese, fosillerin inanılmaz derecede ayrıntılı bir koruma gösterdiğini söyledi. “Elektron mikroskobu kullanarak bitki ve hayvanların tek tek hücrelerini ve hatta bazen çok küçük hücre altı yapılarını görüntüleyebiliyorum” diye ekledi.
“Fosiller ayrıca türler arasındaki etkileşimlerin kanıtlarını da koruyor. Örneğin, balıkta korunmuş balık mide içeriğine sahibiz, yani ne yediklerini anlayabiliriz. Ayrıca, hangi türlerin hangi bitkileri polenlediğini söyleyebilmemiz için böceklerin vücutlarında korunmuş polen örnekleri bulduk, “dedi.
“Melanozomların (melanin pigmentini depolayan hücre altı organeller) keşfi, bir zamanlar McGraths Flat’te yaşayan kuşların ve balıkların renk modelini yeniden oluşturmamızı sağlıyor. İlginç bir şekilde, rengin kendisi korunmuyor, ancak fosillerimizdeki melanozomların boyut, şekil ve istiflenme düzenini mevcut örneklerdeki melanozomlarla karşılaştırarak, genellikle renk ve/veya renk modellerini yeniden oluşturabiliyoruz, “diye açıkladı.
Dr. McCurry, “Fosiller, ‘goethite’ adı verilen, demir açısından zengin bir kayanın içinde bulundu. Genellikle bu, istisnai bir fosil kaynağı olarak düşünülmez. Bu organizmaları fosillere dönüştüren sürecin, neden bu kadar iyi korunmuş olduklarının anahtarı olduğunu düşünüyoruz. Analizlerimiz, fosillerin demir açısından zengin yeraltı sularının bir billabong denilen durgun suya akmasıyla oluştuğunu ve demir minerallerinin çökeltilmesinin suda yaşayan veya suya düşen organizmaları kapladığını gösteriyor” diye ekledi.
Dr. McCurry, fosilleşmiş bitki ve hayvanların kuzey Avustralya’nın yağmur ormanlarında bulunanlara benzer olduğunu, ancak McGraths Flat’teki ekosistemin kurumaya başladığına dair işaretler olduğunu söyledi. “Çökeltide bulduğumuz polen, daha nemli yağmur ormanlarını çevreleyen daha kuru habitatlar olabileceğini ve daha kuru koşullarda bir değişiklik olduğunu gösteriyor” dedi.
Bitki fosillerinin korunması benzersizdir ve Avustralya’daki fosil kayıtlarının oldukça zayıf olduğu bir zaman dilimine ilişkin önemli bilgiler sağlıyor. Helgen, “Avustralya biyolojik olarak en eşsiz kıtadır ve bu yeni alan, dünyanın bu bölgesinin evrimsel tarihi hakkında bize anlattıkları açısından son derece değerlidir. Değişen iklimlere dair daha fazla kanıt sağlıyor ve o zaman ve bölge hakkındaki bilgimizdeki boşlukları doldurmaya yardımcı oluyor” dedi.
Derleyen: Feyza ÇETİNKOL
İlk Hamile Mısır Mumyasını İnceleyen Bilim İnsanları Ceninle İlgili Yeni Bir Keşif Yaptı
/Avustralya’nın “Ölü Kalbi”nde 15 Milyon Yıl Öncesinin Yaşam Kanıtları Keşfedildi /