Atlantik Okyanusu Dolaşımının Çökmesi Gerçekten Yakın mı?
İnsanlar iklim değişikliğinin riskleri hakkında düşündüklerinde, ani değişiklikler fikri oldukça korkutucudur. “Yarından Sonra” gibi filmler, hayal edilemeyecek fırtınalar ve hızla değişen sıcaklıklardan kaçmak için kaçan nüfus görüntüleriyle bu korkuyu besliyor.
Hollywood felaketlerin hızı ve büyüklüğü konusunda açık bir şekilde özgür davranırken, son zamanlarda yapılan birkaç çalışma, ısıyı kuzey ülkelerine taşıyan önemli bir okyanus akıntısının bu yüzyılda kapanabileceği ve bunun potansiyel olarak felaketle sonuçlanabileceği konusunda gerçek dünya alarmlarını yükseltti.
Bu senaryo geçmişte, en son 16.000 yıldan daha uzun bir süre önce gerçekleşmiştir. Ancak bu senaryo Grönland’ın okyanusa çok fazla buz bırakmasına dayanıyor.
Science dergisinde yayınlanan yeni araştırmamız, Grönland’ın şu anda gerçekten de büyük ve endişe verici miktarlarda buz kaybetmesine rağmen, bunun akıntıyı kendi kendine durduracak kadar uzun süre devam etmeyebileceğini öne sürüyor. Geçmişten gelen kanıtlara daha yakından bakmak bunun nedenini gösteriyor.
Ter ve su
Atlantik akıntı sistemi, tıpkı insan dolaşım sisteminin ısı ve besin maddelerini vücuda dağıtması gibi, ısı ve besin maddelerini küresel ölçekte dağıtır.
Tropik bölgelerden gelen ılık su, Atlantik’i geçmeden önce ABD’nin Atlantik kıyısı boyunca kuzeye doğru dolaşır. Sıcak suyun bir kısmı buharlaştıkça ve yüzey suyu soğudukça daha tuzlu ve yoğun hale gelir. Daha yoğun su batar ve bu daha soğuk, daha yoğun su derinlerde güneye doğru geri dolaşır. Isı ve tuzluluktaki değişimler sistemin pompalama kalbini besler.
Eğer Atlantik sirkülasyon sistemi zayıflarsa, bu durum dünyada bir iklim kaosuna yol açabilir.
Buz tabakaları tatlı sudan oluşur, bu nedenle buzdağlarının Atlantik Okyanusu’na hızla salınması okyanusun tuzluluk oranını düşürebilir ve pompalayan kalbi yavaşlatabilir. Yüzey suyu artık derinlere inemez ve sirkülasyon çökerse, Avrupa ve Kuzey Amerika’da dramatik bir soğuma meydana gelmesi muhtemeldir. Hem Amazon yağmur ormanları hem de Afrika’nın Sahel bölgesi kuruyacak ve Antarktika’nın ısınması ve erimesi hızlanacaktır, bunların hepsi birkaç yıl ila on yıl içinde gerçekleşecektir.
Bugün Grönland buz tabakası hızla eriyor ve bazı bilim insanları Atlantik akıntı sisteminin bu yüzyılda bir iklim devrilme noktasına doğru ilerleyebileceğinden endişe ediyor. Peki bu endişe haklı mı?
Bunu yanıtlamak için geçmişe bakmamız gerekiyor.
Radyoaktif bir keşif
1980’lerde Hartmut Heinrich adında genç bir bilim adamı ve meslektaşları, nükleer atıkların Kuzey Atlantik’in derinliklerine güvenli bir şekilde gömülüp gömülemeyeceğini araştırmak için okyanus tabanından bir dizi derin deniz tortu çekirdeği çıkardı.
Tortu çekirdekleri, okyanus tabanının o kısmında yüz binlerce yıl boyunca biriken her şeyin geçmişini içerir. Heinrich, çok sayıda mineral tanesi ve karadan gelen kaya parçaları içeren birkaç katman buldu.
Tortu taneleri, okyanusun ortasına yalnızca rüzgar veya okyanus akıntılarıyla taşınamayacak kadar büyüktü. Heinrich bunların buzdağları tarafından getirilmiş olması gerektiğini fark etti; buzdağları hala karadaki buzulların bir parçasıyken kaya ve mineralleri almışlardı.
En fazla kaya ve mineral kalıntısı içeren katmanlar, buzdağlarının güçlü bir şekilde ortaya çıkmış olması gereken bir zamana, Atlantik akıntı sisteminin şiddetli zayıflamasıyla aynı zamana denk geldi. Bu dönemler artık Heinrich olayları olarak bilinmektedir.
Paleoiklim bilimcileri olarak, geçmişi anlamak için tortu çekirdekleri gibi doğal kayıtları kullanıyoruz. Tortulardaki uranyum izotoplarını ölçerek, buzdağları tarafından bırakılan tortuların birikme oranını belirleyebildik. Enkaz miktarı, bu buzdağlarının okyanusa ne kadar tatlı su eklediğini tahmin etmemizi ve tarihin yakın gelecekte tekerrür edip etmeyeceğini değerlendirmek için bugünle karşılaştırmamızı sağladı.
Neden yakın zamanda bir kapanma olası değil?
Peki, Atlantik akıntı sistemi Grönland’ın erimesi nedeniyle bir iklim devrilme noktasına doğru mu gidiyor? Önümüzdeki on yıllarda bunun pek olası olmadığını düşünüyoruz.
Grönland şu anda büyük miktarlarda buz kaybediyor olsa da – endişe verici bir şekilde orta dereceli bir Heinrich olayıyla karşılaştırılabilir – buz kaybı muhtemelen akıntıyı kendi başına kapatacak kadar uzun süre devam etmeyecektir.
Buzdağları akıntıyı kesmede karadan gelen erimiş sulardan çok daha etkilidir, çünkü buzdağları tatlı suyu doğrudan akıntının battığı yerlere taşıyabilir. Ancak gelecekteki ısınma, Grönland buz tabakasını, buzdağıyla yeterince tatlı su taşıyamayacak kadar kısa sürede kıyıdan uzaklaşmaya zorlayacaktır.
Grönland’ın Grace ve Grace-FO uydularından ölçülen buz kaybı. NASA
Atlantik Meridyonel Devridaim Dolaşımının veya AMOC’nin gücünün 2100 yılına kadar %24 ila %39 oranında azalacağı tahmin edilmektedir. O zamana kadar Grönland’ın buzdağı oluşumu geçmişteki en zayıf Heinrich olaylarına daha yakın olacaktır. Buna karşın Heinrich olayları 200 yıl kadar sürmüştür.
Buzdağları yerine, adanın kenarından Atlantik’e dökülen eriyik suyun Grönland’ın incelmesinin başlıca nedeni olacağı tahmin ediliyor. Eriyen su hala okyanusa tatlı su gönderiyor, ancak deniz suyuyla karışıyor ve sürüklenen buzdağlarının yaptığı gibi açık okyanusu doğrudan tazelemek yerine kıyı boyunca hareket etme eğiliminde.
Bu, akıntının risk altında olmadığı anlamına gelmiyor.
Atlantik akıntı sisteminin gelecekteki yörüngesi muhtemelen yavaşlayan ancak daha etkili olan buzdağları ile hızlanan ancak daha az etkili olan yüzey akışının bir kombinasyonu tarafından belirlenecektir. Bu durum, akıntıyı daha da yavaşlatabilecek artan okyanus yüzeyi sıcaklıkları ile birleşecektir.
Dolayısıyla, Dünya’nın pompalayan kalbi hala risk altında olabilir, ancak tarih, riskin bazı insanların korktuğu kadar yakın olmadığını gösteriyor.
“Yarından Sonraki Gün” filminde Atlantik akıntı sistemindeki bir yavaşlama New York’u dondurmuştu. Araştırmalarımıza dayanarak, böyle bir senaryonun bizim yaşam süremizde olası olmadığını bilerek biraz rahatlayabiliriz. Bununla birlikte, gelecek nesillerin korunmasını sağlamak için iklim değişikliğini durdurmaya yönelik güçlü çabalar gerekli olmaya devam etmektedir.
The Conversation
Yuxin Zhou, Yer Bilimleri Doktora Sonrası Araştırmacısı, Kaliforniya Üniversitesi, Santa Barbara ve Jerry McManus, Yer ve Çevre Bilimleri Profesörü, Columbia Üniversitesi
Kaynak: https://www.iflscience.com
Derleyen: Figen Berber
Atlantik Okyanusu’nun Dibindeki Bir Sığınakta Yaşayan Bilim İnsanının Evi Görüntülendi