Antarktika’nın Buzlu Sularında İlk Kez Bir Köpek Balığının Videosu Kaydedildi
Bilim insanları, daha önce varlıklarının olası olmadığı düşünülen Antarktika’nın buzlu sularında ilk kez bir köpekbalığı kaydetti. Şaşırtıcı bir video, yaklaşık 500 metre derinlikte büyük, yavaş hareket eden bir yırtıcıyı görüntüledi.
Güney Shetland Adaları açıklarında gerçekleştirilen bir derin deniz keşif gezisi sırasında, araştırmacılar Güney Okyanusu’nun biyoçeşitliliğini incelemek için deniz tabanına kameralar ve yemler yerleştirdiler. Ekipman yüzlerce saat boyunca çalışarak derinliklerdeki yaşamı kaydetti.
Bilim insanları görüntüleri incelediklerinde büyük bir sürprizle karşılaştılar : Büyük bir köpekbalığı soğuk, neredeyse karanlık suda yavaşça yüzüyordu. Yaklaşık 3-4 metre uzunluğunda olduğu tahmin edilen köpekbalığının davranışı sakin ve rahat bir şekildeydi.
Gizemli yırtıcı
Araştırmacılar, görünümüne ve yumuşak hareketlerine dayanarak bunun Somniosidae köpekbalığı ailesine ait bir tür olduğunu belirledi. Bu balıklar son derece yavaş yaşam tarzları, uzun ömürleri ve derin, soğuk sularda yaşamalarıyla bilinirler.
Kameranın büyük olasılıkla Antarktika uyuyan köpekbalığını (Somniosus antarcticus) kaydettiği düşünülüyor, ancak bu grubun sınıflandırılması hala belirsizliğini koruyor.
Bilim insanları, en eski çalışmaların bir asırdan fazla önce yapıldığını ve bu nedenle bu türlere ilişkin genetik verilerin son derece sınırlı olduğunu belirtiyor.
Bu keşif neden önemli?
Daha önce Güney Okyanusu’nda çeşitli köpekbalığı türleri gözlemlenmişti, ancak bunlar genellikle vahşi doğada doğrudan gözlemlerden ziyade balıkçı ağlarında tesadüfen görülen vakalardı. Bununla birlikte, yaygın yarasa köpekbalığı Antarktika’da hiçbir zaman kameraya kaydedilmedi.
Özellikle şaşırtıcı olan, Antarktika balıklarının çoğunun, kanlarında “donma önleyici” özellikler de dahil olmak üzere, soğuğa özel adaptasyonlara sahip olmasıdır.
Bununla birlikte, bulunan köpekbalığı yaklaşık 490 metre derinlikte, su sıcaklığının yaklaşık 1-2°C olduğu bir bölgede bulundu; bu, söz konusu hayvanlar için bir tür “koridor” görevi görebilecek nispeten daha sıcak bir okyanus katmanıdır.
Derinliklerin Gizli Sakinleri
Araştırmacılar, bu köpekbalığının rastgele bir ziyaretçi olmadığını ve benzer yırtıcıların uzun zamandır Antarktika sularında yaşadığını, ancak tespit edilememiş olabileceğini tahmin ediyor.
Güney Okyanusu son derece az incelenmiş bir bölge: hava koşulları derin deniz araştırmalarına yılda sadece birkaç ay izin veriyor ve gerekli derinliklerdeki kameralar izole yerlere yerleştiriliyor.
Ayrıca, somnios köpekbalıklarının popülasyon yoğunluğunun muhtemelen çok düşük olduğu ve geniş yayılım alanları nedeniyle karşılaşmaların nadir olduğu düşünülmektedir. Bilim insanları 400 saatlik su altı çekiminde yalnızca bir bireyi gözlemleyebildiler.
Bu durum iklim ve okyanus hakkında ne söylüyor?
Bazı uzmanlar, iklim değişikliğinin ve okyanusların kademeli olarak ısınmasının deniz türlerinin dağılımını etkileyebileceğini ve onları daha soğuk bölgelere doğru itebileceğini öne sürüyor. Bununla birlikte, Antarktika bölgesindeki büyük yırtıcıların hareketlerine ilişkin veriler hala yetersiz.
Derleyen: Feyza ÇETİNKOL
Kaynak: Antarktika’nın Buzlu Sularında İlk Kez Bir Köpek Balığının Videosu Kaydedildi