Alaska’da 10 Milyar Kar Yengecinin Ölümünün Gizemi Çözüldü: Suçlu İnsanlar
Alaska’nın kar yengeçleri son yıllarda popülasyonlarında bir çöküş yaşadı, sayıları 2018 ile 2021 arasında şok edici bir şekilde 10 milyar azaldı ve daha fazla kayıp bekleniyor. Yeni bir çalışmada, bilim insanları kitlesel ölüm olayını incelediler ve bunun %98’den fazla olasılıkla insanlar tarafından meydana gelmiş olduğu sonucuna vardılar.
NOAA Fisheries’ten araştırmacılar, Bering Denizi’ndeki kar yengeçlerinin (Chionoecetes opilio) ani çöküşünün, güneydoğu Bering Denizi’nde Arktik’ten sub-Arktik koşullara ekolojik bir kaymaya neden olan insan kaynaklı iklim değişikliğinin doğrudan bir sonucu olduğunu buldular.
Kar yengeçleri, soğuk Arktik koşullarında yaşamaya mükemmel bir şekilde adapte olmuş, soğuğa adapte olmuş bir türdür. Genç yengeçler, eriyen deniz buzunun geride bıraktığı deniz tabanında bulunan ve sıcaklığı 2°C’den (35,6°F) düşük olan bir su tabakası olan “soğuk havuzlarda” olgunlaşır. Donmaya yakın su tabakası, yırtıcılara karşı bir bariyer görevi görerek genç yengeçlerin huzur içinde gelişmesini sağlar.
Ancak, bu soğuk havuzlar hızla küçülüyor ve popülasyon üzerinde büyük bir baskı oluşturuyor. Isınan sıcaklıklar, çevrelerinin bir borealizasyon sürecinden geçmesine neden oluyor; bu, Arktik koşullardan, genellikle iğne yapraklı ormanların bulunduğu kuzey bölgelerinde görülen boreal koşullara geçiş anlamına geliyor.
NOAA doğu Bering Denizi dip trolü araştırmasında kar yengeçlerini ayıklayan bilim insanı.
Resim kredisi: NOAA Fisheries
Düşüşün boyutu, geçen yıl yapılan bir çalışmayla vurgulandı. Bu çalışmada, kar yengeçlerinin popülasyonunun 2018 ile 2021 yılları arasında bir dizi deniz sıcak hava dalgasının ardından yaklaşık 10 milyar azaldığı bulundu. Önümüzdeki birkaç on yılda daha fazla ısınma beklendiğinden, kar yengeci stoklarının zarar görmeye devam etmesi muhtemeldir.
Yeni araştırma, bu keskin düşüşün deniz tabanındaki daha yüksek yaz sıcaklıklarıyla yakından ilişkili olduğunu ve yengecin hayati soğuk havuzlarının azaldığının kesin bir işareti olduğunu iddia ediyor. Ayrıca, ikisi de okyanus ısınmasına olumlu yanıt veren önemli bir yırtıcının (Pasifik morinası) ve acı yengeç hastalığının bolluğunda bir artış buldular.
Kar yengeçleri “diri diri pişirilmiyor”. Termal şok, çöküşte doğrudan önemli bir faktör gibi görünmüyor. Daha sıcak sıcaklıklar metabolizmalarını etkiliyor olsa da, laboratuvar testleri genç kar yengeçlerinin 8°C’ye (46,4°F) kadar olan sıcaklıklardan nispeten etkilenmediğini gösteriyor.
Ancak yengeçlerin, kırılgan ekosistemleri üzerindeki dramatik etkisi nedeniyle ısınan sıcaklıklardan etkilendikleri aşikar.
Litzow, “Kar yengecinin çöküşüne neden olan şey aslında birlikte çalışan bu faktörlerin birleşimidir,” dedi.
“Tüm bu faktörler, 1900’lerin başında Sanayi Devrimi’nin başlangıcından bu yana insan faaliyeti tarafından getirilen iklim değişikliğinin bir sonucudur. Bunlar, bu sıcak yıllarda güneydoğu Bering Denizi’nde boreal koşullara doğru toptan bir geçiş olduğunu gösteriyor,” diye ekledi.
Kaynak: https://www.iflscience.com