Moundsville Şehri, Marshall ilçesindeki Ohio Nehri’nin batı yakası boyunca yer almaktadır. 1770’lerdeki Avrupa yerleşiminden itibaren Moundsville, antikacılar tarafından Kuzey Amerika’nın en önemli antik yerlerinden biri olarak görülüyordu. Çünkü burada Adena höyüğü, Grave Creek Höyüğü, çeşitli toprak işleri mahfazaları ve en fazla 47 ek höyük de dahil olmak üzere Yukarı Ohio Vadisi’nde en büyük tören merkezini inşa edilmişdir. Moundsville çevresindeki tepeleri taçlandıran çapı 1.2 metre olan ve gözlemevleri, kerevitler veya kutsal kuyular olarak yorumlanan taş höyükler de vardı.
Moundsville’in ritüel peyzajı, Henry Schoolcraft’ın yine başka bir taş höyüğün kalıntılarını incelediği ve yuvarlak topraklı bir muhafaza veya anıtı tanımladığı Belmont County, Ohio Nehri boyunca devam etmektedir. Grave Creek Höyüğü, başlangıçta 62 ila 65 feet (yaklaşık 19 ila 20 metre) yükseklik ve 240 feet (73 metre) çapında, üstü 60 feet (18 metre) çapında düz muazzam bir yapıdadır. Höyüğü çevreleyen ve doğrudan taban üzerinde 40 fit (12 metre) genişliğinde ve dört ila beş feet (1.2 ila 1.5 metre) arasında derinliğinde, güneyde tek bir geçit girişine sahip geniş bir dairesel hendekti.
Portsmouth Earthworks, Grup C, Kentucky eyaletindeki Greenup İlçesinde bulunan Hopewellculture serisi höyükler haritası. Portsmouth, Ohio’daki Ohio Nehri boyunca bulunan daha büyük bir toprak işi kompleksin parçası olan Portsmouth Earthworks. Biggs Sitesi olarak da bilinir.
Adena, Ohio vadisi boyunca birçok yuvarlak hendek ve toprak yapılar inşa etti; bazıları iç höyüklere sahipti; yapılar genellikle kozmoloji ilkelerinin bir ifadesi olarak yorumlanır.
Yaygın Olmayan Büyük Boyutta Kemikler
Büyük Grave Creek Höyüğü,antikacılara ve meraklı araştırmacılara dayanılmaz bir cazibe merkezi olarak görünüyordu. Tennessee’nin Doğa ve Aborijin Tarihi’nde (1823) John Haywood, “Virginia’daki Near Wheeling’de yer alan Grave deresi yakınındaki Bay Tomlins topraklarında, 75 feet yüksekliğinde konik bir form höyüğüdür. Bu höyüğün iç kısmında, nadiren büyük boyutta olan insan kemikleri bulunurdu,” diyor.
Grave Creek Höyüğü
Delf Norona, başka bir erken tarihte, höyüğün “binlerce insan iskeletinin bulunduğunu tespit etmek için açıldığı” ve bazılarının “nadiren büyük boy” olduğunu belirtiyor. 1838’de, höyüğün sahibi, höyüğün kuzeyinden, zeminden yaklaşık dört metre yükseklikte bir tünelin kazılması ile başlayan, amatör kazılar başlattı. Tünelin höyüğün gövdesinden geçerken, muhtemelen yapım aşaması boyunca höyüğe yerleştirilen insan cinayetlerini haber veren sayısız kül ve kemik birikintisi bulunmuştur.
Grave Creek Höyüğü basamakları
Tünel sonunda doğal yüzeyin derinine yedi sekiz metre (yaklaşık iki buçuk metre) kazıldığında “alt kubbeye” ulaşıldı ve dikdörtgen şeklinde, sekiz ila 12 adımlık bir kütük desteği ve bir kütük kaplama yapısı vardı. Türbe, iki kişinin kalıntılarını içeriyordu. Odada karşılaşılan iskeletlerin bir tanesi 650 kabuk boncukla ve altı inç (15 santimetre) uzunluğunda geniş çubukla gömülmüştü.
Mezar, iki kişinin kalıntılarını içeriyordu.
Thomas Townsend’e göre, “alttaki maksiller kemik veya alt çene, geniş ve güçlü” iken, ikinci iskelet el yapımı eserler taşımıyordu ve “çok daha küçük ve daha narin” idi. Bu gözlemler, ilk iskeletin erkek, ikincisinin kadın olabileceği sonucuna varılmasına sebep oldu. Her iki gömü sırt üstü uzatılmıştı ve daha küçük iskeletin uzunluğu 175.26 cm idi. Aşağı mezar başlangıçta, höyüğün kuzeyinden 10 ila 15 derece eğimli ahşap kaplı bir geçit ile bağlanmış ve mezar aşağı doğru ilerlemişti.
Alt odanın keşfedilmesinin ardından, tepenin üstünden bir mil batırıldı ve birinci tepenin yakınında bir mezar odası keşfedildi; bu mezar, 18 feet (5.4 metre) uzunluğunda ve sekiz feet (2.5 metre ) genişliğinde. Oda, marjinalella kabuk boncukları, 66 ve 150 dikdörtgen mika parçaları, uzun elmas şeklindeki bir kireçtaşı gorgeti ve beş bakır bilezik (bir bilekte üç, diğerinde iki) bulunan tek bir mezar içeriyordu. Mika parçaları delikli olup bir giysi veya gömme örtüsüne bağlı durumda idi. Hem üst hem de alttaki odalar Adena sitesindeki birkaç örnekte olduğu gibi taşlarla kaplıydı, bazılarında çanak izi girintileri içeriyordu.
“Ölüm ritüelinin tapıldığı” taş. Bu parça Maryland’daki Patuxent Nehri kıyılarında bulundu, ancak kaynağı Ohio idi.
İskeletler Oturur Vaziyette Bekliyor
Daha önemlisi, höyüğün içinde bir müze yapıldığı zaman, alt bölme çapı 28 feet (8.5 metre) ve boyu dokuz feet (2.7 metre) olacak şekilde genişletildi ve “hepsi de oturma pozisyonunda 10’u aşkın iskelet keşfedildi”. Muhtemelen, tonoz, bilinmeyen bir süre boyunca geçit yoluyla dışa bağlandığından keresteden yapılan mezarın yapımını takiben gömülen mezarlardı.
Müze sonunda terk edildi ve orta şaftın ve tünelin çökmesi höyükte birkaç başka özelliği ortaya çıkardı. 1859’da Will DeHass, çöküşle açığa çıkartılan iki mezar odasının kazısı için fon talep eden Amerikan Bilim İlerleme Birliği (Association for the Science of Science) vasıtasıyla bir broşür yayınladı. DeHass, 1856’da Henry Schoolcraft’a yazılmış bir mektupta bu az bilinen keşifleri anlattı:
“İki ya da belki de üç alt tonoz keşfedildi, üst ve alt haznelerin ortasında bulundu. Bu yeni tonoz Messrs Tomlinson ve Biggs tarafından yapılan şaftın dışındaki konumları işgal ediyor gibi görünüyor. Bu keşfe ek olarak; bir sunak ya da şömine olarak adlandırılabilecek kalıntıların üzerinde bir ya da daha fazla iskelet bulundu.”
Bilgi notu: Yer’in ekseni veya axis mundi, dinlerde ve mitolojilerde yer ile cennet ve cehennem gibi ya da Tanrı/tanrıların ikamet ettiği yer arasındaki ilişkinin sağlandığına inanılan yer. Daha yüksek ve daha alçak alemler arasındaki seyahatler ve iletişim bu nokta üzerinden sağlanır.
Çeviren: Bünyamin Tan