773 Bin Yıllık Fas Fosilleri İnsan Evriminde Kritik Bir Dönemi Ortaya Çıkardı
Fas’taki Thomas Ocağı I’den elde edilen ve 773.000 yıl öncesine dayanan fosiller, Homo sapiens, Neandertaller ve Denisovanların ortak atalarına dair yeni bilgiler ortaya koyuyor.
Uluslararası bir araştırma ekibi, Thomas Ocağı I’den (Kazablanka, Fas) yeni keşfedilen hominin fosillerini tanımladı ve analiz etti.
Gelişmiş jeolojik tarihleme yöntemlerini kullanan ekip, fosillerin 773.000 artı/eksi 4.000 yıl yaşında olduğunu belirledi.
Bu alışılmadık derecede hassas yaş tahmini, Dünya’nın manyetik alanının en son büyük tersine dönüşü olan Brunhes/Matuyama sınırını ve Kuvaterner döneminden iyi bilinen zaman işaretlerini yakalayan ayrıntılı bir manyetostratigrafik kayıttan geliyor.
Jean-Paul Raynal ve Fatima Zohra Sihi-Alaoui, Mayıs 2008’de ThI-GH-10717 alt çene kemiğinin keşfine yol açan kazı boyunca “Kazablanka Tarih Öncesi” programının eş direktörleri. Fotoğraf: R. Gallotti, Kazablanka Tarih Öncesi Programı
Nature dergisinde yayınlanan bulgular, bu Afrika popülasyonlarını daha sonra Homo sapiens’i ortaya çıkaran evrimsel dalın en başlarına yakın bir yere yerleştiriyor. Bu sayede çalışma, H. sapiens, Neandertaller ve Denisovanların ortak ataları hakkında önemli yeni kanıtlar sunuyor.
Çalışma, Jean-Jacques Hublin (Collège de France & Max Planck Evrimsel Antropoloji Enstitüsü), David Lefèvre (Université de Montpellier Paul Valéry), Giovanni Muttoni (Università degli Studi di Milano) ve Abderrahim Mohib (Fas Ulusal Arkeoloji ve Miras Bilimleri Enstitüsü, INSAP) tarafından yürütüldü.
On yıllarca süren Fas-Fransa saha çalışmaları, önemli yeni keşiflere yol açtı.
Bu keşifler, Fas-Fransa “Kazablanka Tarih Öncesi” Programı kapsamında yürütülen otuz yılı aşkın süredir devam eden arkeolojik ve jeolojik araştırmaların sonucudur. Bu uzun soluklu girişim, Kazablanka’nın güneybatı bölgesinde kapsamlı kazılar, dikkatli stratigrafik dokümantasyon ve geniş jeoarkeolojik çalışmalar içermektedir.
Zamanla, bu sistematik ve metodik çalışma, Thomas Ocağı I’in olağanüstü stratigrafik, çevresel ve arkeolojik zenginliğini ortaya çıkardı. Bu çabalar nihayetinde, mevcut analizin temelini oluşturan hominin fosillerinin ve jeolojik dizilerin kurtarılmasına yol açtı.
Abderrahim Mohib’in açıkladığı gibi: “Bu uzun vadeli araştırmanın başarısı, Fas Krallığı’nın Gençlik, Kültür ve İletişim Bakanlığı (INSAP aracılığıyla) ve Fransa’nın Avrupa ve Dışişleri Bakanlığı (Fransız Arkeoloji Misyonu Kazablanka aracılığıyla) arasında güçlü bir kurumsal işbirliğini yansıtmaktadır.”
Thomas Ocağı I, İnsan Mağarası: Kazı sırasında ThI-GH-10717 Çene Kemik. Kaynak: J.P. Raynal, Casablanca Tarih Öncesi Programı
Bu çalışma ayrıca Milano Üniversitesi (İtalya), Max-Planck Evrimsel Antropoloji Enstitüsü (Almanya), LabEx Archimède – Montpellier Paul Valéry Üniversitesi, Bordeaux Üniversitesi ve Ulusal Doğa Tarihi Müzesi (Fransa) tarafından da desteklenmiştir.
Eşsiz bir jeolojik ortam: Fas Atlantik kıyıları Pleistosen hazine deposu olarak
Fosillerin ortaya çıkarıldığı kazılar sırasında programın eş direktörlüğünü yapan Jean-Paul Raynal, sit alanının daha geniş önemini vurguluyor.
“Thomas Quarry I’in, Pliyo-Pleistosen dönemine ait olağanüstü eski kıyı şeritleri, kıyı kumulları ve mağara sistemleriyle uluslararası alanda tanınan Rabat-Casablanca kıyı şeridinin yükseltilmiş kıyı oluşumları içinde yer aldığını” belirtiyor.
Kuzey Afrika’dan alt çeneler (mandibula), fosil homininler ve modern insanlar arasındaki varyasyonu göstermektedir. Gösterilen fosiller Cezayir’den Tighennif 3 (sol üst), Fas’taki Thomas Ocağı’ndan ThI-GH-10717 (sağ üst) ve Fas’tan Jebel Irhoud 11’dir (sol alt), yakın tarihli bir modern insana ait bir mandibula ile karşılaştırılmıştır (sağ alt).
Tüm örnekler aynı ölçekte gösterilmiş olup, boyut ve şekillerinin doğrudan karşılaştırılmasına olanak tanır. Kaynak: Philipp Gunz, MPI Evrimsel Antropoloji Enstitüsü
Bu manzaralar, tekrarlanan deniz seviyesi değişiklikleri, rüzgarla taşınan tortulaşma ve kıyı kumlarının hızlı çimentolanmasıyla şekillenmiştir; bu süreçler birlikte fosillerin ve arkeolojik kalıntıların korunması için ideal koşullar yaratmıştır.
Bu jeolojik tarih nedeniyle, Kazablanka bölgesi Afrika’nın Pleistosen yaşamının en önemli arşivlerinden biri haline gelmiştir. Bölge, erken Aşölyen taş alet geleneklerini ve bunların daha sonraki gelişmelerini, çevresel değişimi yansıtan değişen hayvan topluluklarını ve hominin yerleşiminin çoklu dönemlerini belgelemektedir.
Bu bağlamda, Oulad Hamida Formasyonu’na kazılan Thomas Quarry I, yaklaşık 1,3 milyon yıl öncesine tarihlenen, kuzeybatı Afrika’daki en eski Aşölyen endüstrilerini içermesiyle öne çıkmaktadır. Bu alan ayrıca, Kuzeybatı Afrika’da Orta Pleistosen tarih öncesi için klasik bir referans noktası olan Sidi Abderrahmane gibi diğer bilinen yerlerin yakınında bulunmaktadır. Bu daha büyük kompleks içinde, “Grotte à Hominidés” özellikle önemlidir.
David Lefèvre, burayı “deniz seviyesinin yükselmesiyle daha önceki kıyı formasyonlarına oyulmuş ve daha sonra hominin fosillerini güvenli, bozulmamış ve tartışılmaz bir stratigrafik bağlamda koruyan tortullarla dolmuş eşsiz bir mağara sistemi” olarak tanımlayarak, bu erken insan kalıntılarının yaşı ve ortamı hakkında nadir bir açıklık sağlamaktadır.
Afrika’da eşsiz derecede iyi tarihlenmiş bir hominin topluluğu
Erken ve Orta Pleistosen fosillerinin tarihlenmesi, süreksiz stratigrafiler veya önemli belirsizliklerden etkilenen yöntemler nedeniyle oldukça zordur. Grotte à Hominidés, hızlı tortullaşma ve sürekli birikim sayesinde, tortulların içinde kaydedilen yüksek çözünürlüklü manyetik sinyali olağanüstü ayrıntılarla yakalayabildiği için istisnai bir yerdir.
Dünyanın manyetik alanı, jeolojik zaman içinde epizodik olarak kutup değiştirir. Bu paleomanyetik tersine dönüşler, jeolojik zaman ölçeklerinde dünya çapında ve neredeyse anında meydana gelir ve tortullarda keskin, küresel olarak eş zamanlı bir sinyal bırakır. Yaklaşık 773.000 yıl önce meydana gelen Matuyama-Brunhes geçişi (MBT), bu büyük tersine dönüşlerin en yenisidir ve jeologlar ve arkeologlar için mevcut en hassas işaretlerden birini oluşturur.
Serena Perini ve Giovanni Muttoni, Thomas Quarry I’deki Grotte à Hominidés yataklarında manyetostratigrafi için örnekleme yaparken. Fotoğraf: D. Lefèvre, Casablanca Prehistoire Programı
Serena Perini’nin açıkladığı gibi: “ThI-GH yataklarında Matuyama-Brunhes geçişinin bu kadar yüksek çözünürlükte kaydedildiğini görmek, bu homininlerin varlığını Afrika Pleistoseni için son derece hassas bir kronolojik çerçeveye oturtmamızı sağlıyor.”
Grotte à Hominidés dizisi, Matuyama Kronunun (ters kutupluluk), MBT’nin kendisinin ve Brunhes Kronunun (normal kutupluluk) başlangıcını kapsar. Ekip, Pleistosen dönemine ait bir hominin yerleşim yeri için eşi benzeri görülmemiş bir çözünürlük olan 180 manyetostratigrafik örnek kullanarak, şu anda 773.000 yıl olarak tarihlenen ters-normal geçişin tam konumunu belirledi ve hatta geçişin kısa süresini (8.000 ila 11.000 yıl) bile yakaladı.
Hominin fosillerini içeren tortulların tam olarak bu geçiş sırasında birikmiş olması kronolojik açıdan değerlidir. Ek fauna kanıtları da bu yaşı bağımsız olarak desteklemekte ve bu yerleşim yerinin kronolojisini belirlemede manyetostratigrafinin diğer yöntemlere göre önceliğini doğrulamaktadır.
Homo sapiens soyunun kökenine yakın homininler
Hominin kalıntıları, açıkça kemirme ve tüketim izleri gösteren bir hominin uyluk kemiğinden de anlaşıldığı üzere, bir etobur yuvası gibi görünen bir yerden gelmektedir. Buluntular arasında neredeyse tamamen korunmuş bir yetişkin alt çenesi, ikinci bir yetişkin yarım alt çenesi, bir çocuk alt çenesi, birkaç omur ve izole dişler bulunmaktadır.
Yüksek çözünürlüklü mikro-BT görüntüleme, geometrik morfometri ve karşılaştırmalı anatomik analiz, arkaik ve türetilmiş özelliklerin bir mozaiğini ortaya koymaktadır. Birkaç özellik, benzer yaştaki Gran Dolina, Atapuerca’dan homininleri (Homo antecessor olarak adlandırılan) hatırlatmaktadır; bu da kuzeybatı Afrika ile güney Avrupa arasında çok eski nüfus temaslarının bir zamanlar var olmuş olabileceğini düşündürmektedir. Bununla birlikte, Matuyama-Brunhes geçişi zamanına gelindiğinde, bu popülasyonların zaten açıkça ayrılmış olduğu görülmektedir; bu da bu tür alışverişlerin daha önce gerçekleşmiş olması gerektiğini ima etmektedir.
Matthew Skinner şunları belirtiyor: “MikroCT görüntüleme kullanarak, taksonomik açıdan bilgilendirici olduğu bilinen ve mine yüzeyinin aşındığı dişlerde korunan, mine-dentin birleşimi olarak adlandırılan dişlerin gizli bir iç yapısını inceleyebildik. Bu yapının analizi, Grotte à Hominidés homininlerinin hem Homo erectus hem de Homo antecessor’dan farklı olduğunu tutarlı bir şekilde göstermekte ve onları Homo sapiens ve arkaik Avrasya soylarının temelini oluşturan popülasyonların temsilcileri olarak tanımlamaktadır.”
Programın eş direktörü Jean-Paul Raynal ve Mayıs 2008’de ThI-GH-10717 alt çene kemiğini keşfeden işçiler Abdellali Khadouma ve Khalid Nader. Fotoğraf: R. Gallotti, Casablanca Tarih Öncesi Programı
Shara Bailey, Grotte à Hominidés dişlerinin genelleştirilmiş şeklini ve özelliklerini doğrulayarak şunları belirtiyor: “Şekilleri ve metrik olmayan özellikleri bakımından, Grotte à Hominidés’ten gelen dişler birçok ilkel özelliği koruyor ve Neandertallere özgü özelliklerden yoksun. Bu anlamda, bazı özellikleriyle Neandertallere benzemeye başlayan Homo antecessor’dan farklıdırlar. Diş morfolojik analizleri, insan popülasyonlarındaki bölgesel farklılıkların Erken Pleistosen’in sonuna kadar zaten mevcut olabileceğini göstermektedir.”
İnsanların ve Neandertallerin son ortak atasına dair yeni bir pencere
Bu keşif, Kuzeybatı Afrika’nın, iklimsel dalgalanmaların periyodik olarak günümüzdeki Sahra Çölü boyunca ekolojik koridorlar açtığı bir dönemde, Homo cinsinin erken evrimsel tarihinde önemli bir rol oynadığını vurguluyor.
Denis Geraads’ın belirttiği gibi: “Sahra’nın kalıcı bir biyocoğrafik bariyer olduğu fikri bu dönem için geçerli değildir. Paleontolojik kanıtlar, Kuzeybatı Afrika ile Doğu ve Güney savanları arasında tekrarlanan bağlantılar olduğunu göstermektedir.”
Grotte à Hominidés’ten elde edilen homininler, Gran Dolina’dan elde edilen homininlerle neredeyse aynı döneme ait olup, Neandertallerin ve Denisovanların ataları olan Orta Pleistosen fosillerinden daha eski ve Jebel Irhoud’dan elde edilen en eski Homo sapiens kalıntılarından yaklaşık 500.000 yıl öncesine aittir.
Grotte à Hominidés’teki homininler, arkaik Afrika özelliklerinin yanı sıra daha sonraki Avrasya ve Afrika Orta Pleistosen morfolojilerine yaklaşan özelliklerin birleşimiyle, Homo sapiens, Neandertaller ve Denisovanların son ortak atası hakkında önemli ipuçları sunmaktadır; genetik kanıtlara göre bu ortak atanın 765.000 ila 550.000 yıl önce yaşadığı tahmin edilmektedir. Grotte à Hominidés’ten elde edilen paleontolojik kanıtlar, bu aralığın daha eski kısmıyla en yakın şekilde örtüşmektedir.
Jean-Jacques Hublin, “Grotte à Hominidés’deki fosillerin, bu ortak atanın kökenine yakın Afrika popülasyonları için şu anda sahip olduğumuz en iyi adaylar olabileceği ve böylece türümüzün derin bir Afrika kökenine sahip olduğu görüşünü güçlendirdiği” sonucuna varmıştır.
Kaynak: https://scitechdaily.com
Fosil Keşfi Tarihi Değiştiriyor: Devoniyen’de Yeni Bir Yaşam İzine Rastlandı