300 Milyon Yıllık Fosilin Gerçek Kimliği Şok Yarattı
“Dünyanın en eski ahtapotu” aslında 300 milyon yıllık bir fosildi ve sırrını minik dişlerinde saklıyordu.
Uzun zamandır dünyanın en eski ahtapotu olarak kutlanan fosilin, tamamen farklı bir deniz hayvanı olduğu ortaya çıktı. Guinness Rekorlar Kitabı’nda bile yer alan 300 milyon yıllık örnek, fosilleşmeden önce hayvanın vücudunda meydana gelen değişiklikler nedeniyle yanlış tanımlanmıştı.
Araştırmacılar, Pohlsepia mazonensis olarak bilinen fosilin aslında bir ahtapot olmadığını keşfetti. Bunun yerine, modern Nautilus ile akraba olan, çok sayıda dokunaçlı kabuklu bir deniz canlısı grubuna aitti.
Bu atılım, bilim insanlarının fosil kayasının içindeki gizli yapıları incelemek için gelişmiş senkrotron görüntüleme yöntemini kullanmalarının ardından gerçekleşti. Taramaları, fosilin gerçek kimliğini ortaya çıkaran minik korunmuş dişleri ortaya çıkardı.
Bulgular, Proceedings of the Royal Society B dergisinde yayınlandı. Bu çalışma, ahtapot evrimiyle ilgili onlarca yıldır süregelen bir gizemi çözüyor ve aynı zamanda şimdiye kadar keşfedilen en eski korunmuş nautiloid yumuşak doku örneğini sunuyor. Sonuç olarak, fosilin “dünyanın en eski ahtapotu” unvanı artık geçerli değil.
Pohlsepia mazonensis’in anatomisinin şematik gösterimi. Kaynak: Dr. Thomas Clements, Reading Üniversitesi
Gizli Dişler On Yıllarca Süren Bir Gizemi Çözüyor
Reading Üniversitesi’nde Omurgasız Zoolojisi Öğretim Üyesi ve çalışmanın baş yazarı Dr. Thomas Clements şunları söyledi: “Dünyanın en ünlü ahtapot fosilinin aslında hiç ahtapot olmadığı ortaya çıktı. Gömülmeden ve daha sonra kayada korunmadan önce haftalarca çürüyen bir nautilus akrabasıydı ve bu çürüme onu bu kadar ikna edici bir şekilde ahtapota benzetmişti.
“Bilim insanları Pohlsepia’yı 25 yıl önce bir ahtapot olarak tanımladılar, ancak modern teknikler bize kayanın yüzeyinin altında ne olduğunu gösterdi ve sonunda gizemi çözdü. Şimdiye kadar bulunan en eski nautiloid yumuşak doku kanıtına ve ahtapotların Dünya’da ilk ne zaman ortaya çıktığına dair çok daha net bir resme sahibiz.”
“Bazen, tartışmalı fosilleri yeni tekniklerle yeniden incelemek, gerçekten heyecan verici keşiflere yol açan küçük ipuçlarını ortaya çıkarır.”
Fosil Taramaları Yeni Detayları Ortaya Çıkarıyor
Fosil, ABD’nin Illinois eyaletinde keşfedildi ve ilk olarak 2000 yılında bilimsel bir çalışmada tanımlandı. Araştırmacılar başlangıçta örneğin sekiz kolu, yüzgeçleri ve diğer ahtapot benzeri özelliklere sahip olduğuna inanıyordu. Bu yorum, ahtapotların bilim insanlarının daha önce düşündüğünden yaklaşık 150 milyon yıl önce var olduğunu gösteriyordu.
Yıllar boyunca, bazı paleontologlar fosilin doğru tanımlanıp tanımlanmadığını sorguladı, ancak şimdiye kadar bu şüpheleri doğrulamanın güvenilir bir yolu yoktu.
Yeni araştırmada, bilim insanları, kayanın içinde gizli yapıları tespit etmek için güneşten daha parlak ışık huzmelerine dayanan bir yöntem olan senkrotron görüntülemeyi kullandı. Ekip, bu süreci 300 milyon yıllık bir fosil üzerinde modern bir adli soruşturma yürütmeye benzetti.
Ahtapot Sanılan Antik Nautiloid
Taramalar, yumuşakçalara özgü, diş sıralarıyla kaplı şerit benzeri bir beslenme yapısı olan bir radula ortaya çıkardı. Bu dişlerin sayısı ve dizilimi, bir ahtapotu hemen dışladı.
Araştırmacılar her sırada en az 11 diş benzeri yapı buldu. Ahtapotların tipik olarak her sırada yedi veya dokuz dişi varken, nautiloidlerin 13 dişi vardır.
Dişler, aynı Illinois fosil bölgesinden bilinen bir fosil nautiloid türü olan Paleocadmus pohli’nin dişleriyle yakından eşleşiyordu. Bilim insanları, hayvanın fosilleşmeden önce kısmen çürüdüğü ve görünümünü önemli ölçüde değiştirerek bir ahtapota benzemesine neden olduğu sonucuna vardılar.
Ahtapot Evrimi Zaman Çizelgesi Değişiyor
Hala varlığını sürdüren Nautilus, soyu Dünya tarihinin çok eski dönemlerine uzandığı için genellikle “yaşayan fosil” olarak adlandırılır. Illinois’deki Mazon Creek bölgesinden elde edilen Paleocadmus fosilleri, fosil kayıtlarında bilinen en eski nautiloid yumuşak doku korunmasını temsil ediyor ve önceki rekoru yaklaşık 220 milyon yıl geride bırakıyor.
Bu keşif aynı zamanda bilim insanlarının ahtapotların ilk ne zaman evrimleştiği konusundaki anlayışını da değiştiriyor. Mevcut kanıtlar, ahtapotların daha sonra, Jura döneminde ortaya çıktığını gösteriyor.
Araştırmacılar ayrıca, ahtapotlar ile kalamarlar da dahil olmak üzere on kollu akrabaları arasındaki evrimsel ayrımın yüz milyonlarca yıl önce değil, Mezozoik dönemde gerçekleştiğine inanıyorlar.
Dr. Clements şunları söyledi: “300 milyon yıldır kayanın içinde gizli kalmış bir sıra minik dişin, ahtapotların ne zaman ve nasıl evrimleştiği hakkındaki bilgilerimizi temelden değiştirdiğini düşünmek inanılmaz.”
Kaynak: https://scitechdaily.com
Kayıp Okyanus Köprüleri: 3 Milyon Yıllık Fosiller Coğrafya Kitaplarını Değiştiriyor