3.67 Milyon Yıl Önce Yaşamış En Eski Atamız ‘Küçük Ayak’, Lucy ile Karşılaştırıldı
Eski insan atası Küçük Ayak’ın ünlü fosili, olağanüstü ayrıntılarla incelenmiş ve tarih öncesi yaşamının yeni yönlerini ortaya çıkarmıştır.
90’lı yılların ortalarında Güney Afrika’da keşfedilen kafatası, yüksek çözünürlüklü X-ışını görüntüleriyle incelendi.
3.67 milyon yıl önce yaşayan Küçük Ayak’ın nispeten yaşlı bir kadın olarak öldüğünü ve hastalık veya yetersiz beslenmeden dolayı çocukken iki defa sıkıntı çektiği ortaya çıktı.
Bilim insanları bugün İngiltere’nin ulusal senkrotron tesisi Diamond Light Source’u kullandıklarını ve Küçük Ayak’ın beyin bölgesinin üst kısmı ile alt çenesini taradıklarını duyurdular.
Araştırmacılar, sadece Küçük Ayak türlerinin biyolojisine değil, aynı zamanda bu bireyin yaşamı boyunca karşılaştığı zorluklara da ışık tuttu.
Küçük Ayak türü, Australopithecus prometheus, maymuna benzer ve insana benzer özellikleri harmanlamıştır ve insanların olası doğrudan atası olarak kabul edilir.
Paleoantropolog Ron Clarke, 1990’larda Sterkfontein Mağaralarında fosili ortaya çıkardıklarını söyledi.
Dr. Amélie Beaudet, dişlerin Küçük Ayak’ın hayatı hakkında önemli bilgileri ortaya çıkardığını söyledi.
“Diş minesinde gözlemlenen mikro yapılar, Küçük Ayak’ın çocukken iki açık beslenme stresi veya hastalık döneminden muzdarip olduğunu gösteriyor” diyor.
Diş dokuları gerçekten çok iyi korunmuş durumda. Dişleri oldukça aşınmış olduğu için nispeten yaşlıydı.’
Beyin kafatası üzerine yapılan çalışmalar, Küçük Ayak’ın hayatına da yeni bir ışık tuttu ve araştırmacılar, kemikte kan damarlarını barındıracak kanalları ilk kez gördüler.
Beaudet, bunların beynin sıcaklığını düzenlemeye yardımcı olmak için kullanıldığını ve çok ısınmamasını sağladığını söylüyor.
Beaudet, Australopithecus’tan modern insanlara kadar beyin büyüklüğünün üç kat artmasında büyük olasılıkla anahtar bir rol oynadığına dikkat çekerek, “Bu sistem hakkında çok fazla bilgiye sahip olmadığımız için bu çok ilginç bir bulgu ” dedi.
İskeletin bulunan ilk unsurları arasında yer alan küçük ayak kemiklerini yansıtan küçük ayak, kabaca 130 cm uzunluğundaydı.
Fosilin önemi, yaklaşık 3,2 milyon yıllık ve daha az eksiksiz olan Lucy adlı fosil ile karşılaştırıldı.
Her ikisi de Australopithecus cinsine aittir, ancak farklı biyolojik özelliklere sahipti ve muhtemelen daha farklı şekilde yaşadı ve biraz farklı görünüyordu.
Lucy’nin türüne Australopithecus afarensis denir.
Beaudet, ” Australopithecus, Homo’nun insanların doğrudan atası olabilir ve hangisinin doğrudan atamız olmak için en iyi aday olacağına karar verebilmemiz için farklı Australopithecus türleri hakkında gerçekten daha fazla şey öğrenmemiz gerekiyor ” dedi.
Diamond’ın ışın uzmanı baş bilim insanı ve çalışmanın ortak yazarı Thomas Connolley, “Erken hominin biyolojisi hakkında öğrenilecek daha çok şey var,” diye ekliyor.
“Senkrotron X-ışını görüntüleme, fosil örneklerinin, bir hastanın hastanede yapılan X-ışını CT taramasına benzer şekilde, ancak çok daha ayrıntılı olarak incelenmesini sağlar.”
Kendi türümüz Homo sapiens, ilk olarak yaklaşık 300.000 yıl önce ortaya çıktı.
Çalışma eLife’ta yayınlandı.
Derleyen: Feyza ÇETİNKOL
Kaynak: dailymail
/3.67 Milyon Yıl Önce Yaşamış En Eski Atamız ‘Küçük Ayak’, Lucy ile Karşılaştırıldı/