215 Milyon Yıl Önce Gökyüzünü Fetheden Pterozorların Gizemi Çözüldü.
Kuşlar ve yarasalar havaya hükmetmeden çok önce, pterozorların uçmasının sırrı tüyler ya da içi boş kemikler değildi. Bu özellikler şüphesiz yardımcı olsa da, yeni araştırmalar kafes benzeri bir yapının pterozorların geniş uçlu kuyruklarının rüzgarda bayrak gibi dalgalanmasını engellediğini ve bunun yerine, bir kez sertleştiğinde, bu uçan sürüngenlere gökyüzünde rehberlik etmeye yardımcı olduğunu gösteriyor.
Pterozorlar yaklaşık 215 milyon yıl önce güç kullanarak uçan ilk omurgalılar olarak gökyüzüne çıktılar. Başlangıçta küçük olmalarına rağmen, saflarında Dünya tarihindeki en büyük uçan hayvanlardan bazıları vardı.
Kuşlar gibi pterozorların da tüyleri vardı, ancak kuş ya da yarasa değillerdi. Pterozorlar dinozorlarla birlikte yaşamış ve ölmüş olsalar da, bu uçan sürüngenler dinozor değil, sürüngen soy ağacının ayrı bir dalındaki dik yürüyen, tavşan benzeri yaratıklardan evrimleşen yakın kuzenleriydi.
Peki erken dönem pterozorların omurgalıların evrimsel uçuş yarışını kazanmasına ne yardımcı oldu? Uzun zamandır bu konuda net bir fikrimiz yoktu. Ancak henüz hakem değerlendirmesinden geçmemiş olan yeni bir çalışma, bunun geniş ölçüde elmas şeklinde olan ve yönlendirme yardımcıları olarak düşünülen kuyruk kanatlarının sertliği olduğunu öne sürüyor.
Pterozorlar fosil kayıtlarında nispeten nadirdir, çünkü uçmak için mükemmel olan ince ve içi boş kemikleri zamanın tanecikleri tarafından kolayca parçalanır. Deri, organlar ve bağ dokusu kemikten çok daha hızlı parçalandığı için yumuşak doku izleri daha da nadirdir.
Fosillerin ince, yumuşak dokulu kuyruk kanadının ayrıntılarını koruyacak kadar iyi korunmuş bir avuç pterozora sahip olmak, gerçekten de görülmesi gereken bir şeydir.
Edinburgh Üniversitesi’nden paleontolog Natalia Jagielska ve meslektaşları, çeşitli müze koleksiyonlarında bulunan 100 pterozor fosilini inceleyerek, UV ışığı altında pembe ve beyaz renkte floresan veren ve yumuşak doku yapılarının korunduğunu gösteren dört “istisnai örnek” buldu.
Jagielska ve meslektaşları, bioRxiv ön baskı sunucusunda paylaşılan ön baskılarında, “[Kuyruk] kanadında sertliği korumak erken pterozor uçuşunda çok önemli olabilirdi, ancak bunun nasıl başarıldığı, özellikle de kanatlar daha sonraki pterozorlarda kaybolduğundan ve kuşlarda ve yarasalarda bulunmadığından, belirsizdi” diyor.
Dört örneğin lazerle uyarılmış floresan adı verilen bir teknikle görüntülenmesi, pterozorların kuyruk kanatlarındaki gizli anatomik ayrıntıları ortaya çıkardı: Kuyruk kanadının şekilsiz bükülmesini önleyen, sürüklenmeyi azaltan ve uçuşu dengeleyen çapraz bağlı bir kafes oluşturmak için daha ince liflerle bağlanmış merkezi kuyruk kemiğinden çıkan kalın, dikey çubuklar.
Çalışmada yer almayan paleontolog Jamale Ijouiher, X (eski adıyla Twitter) üzerinden yaptığı açıklamada, “Kanat, uçuş sırasında daha fazla stabilizasyon ve kontrol sağlayan çubuk benzeri bir kafes yapısı ile sertleştirildi” dedi.
Kuyruk kanatları da tıpkı pterozorlar gibi farklı boyutlarda olabiliyor ve bu çalışmada sadece uzun kuyruklu Rhamphorhynchus pterozorlarına ait dört fosil incelendi. Yine de araştırmacılar bu örneklerin, yapıların nasıl evrimleştiğine dair bazı ayrıntıları ortaya koyduğunu düşünüyor.
Jagielska ve meslektaşları, “Yeni yumuşak doku bilgileri, kuyruk kanadının evrimsel kökenleri hakkında da ipuçları veriyor” diye yazıyor. “Bu çalışmada tanınan çapraz bağlı kafes, erken pterozorların kuyruk kanadının, pulların veya tüy benzeri bütünlüklerin birleşik bir yapısından ziyade tek bir bitişik yapıdan geliştiğini göstermektedir.”
Araştırmacılar ayrıca görüntülerden, pterozor kuyruk kanatlarının muhtemelen uçlarında “etli kıvrımlar” içerdiği ve balina ve yunusların suda süzülmesine yardımcı olan deniz memelilerinin fluklarına benzer şekilde gelişmiş olabileceği sonucuna vardılar.
Pterozorların uçması için çok önemli olduğu düşünülen bir başka vücut parçası da propatagium adı verilen ve kanadın ön kenarı boyunca uzanan, bilek ve omuz eklemlerimizin eşdeğerini birbirine bağlayan bir tendondur. Muhtemelen her bir kanadın üst yüzeyindeki hava akışını değiştirerek uçuş kalkış ve inişini kontrol ediyordu.
Ancak günümüz kuşları ve yarasalarının da her kanadında bir propatagium vardır, bu nedenle pterozorun kürek benzeri kuyruk kanadı gibi ayırt edici değildi.
Derleyen: Deniz KAFKAS
Kaynak: 215 Milyon Yıl Önce Gökyüzünü Fetheden Pterozorların Gizemi Çözüldü
Eski Mısırlı Kâtipler Günümüz Ofis Çalışanlarıyla Aynı Sağlık Sorunlarına Sahipti
Eski Mısırlı Kâtipler Günümüz Ofis Çalışanlarıyla Aynı Sağlık Sorunlarına Sahipti
215 Milyon Yıl Önce Gökyüzünü Fetheden Pterozorların Gizemi Çözüldü.