Yıldırımların Bilinmeyen Gücü: Dünya’daki İlk Yaşamın Oluşumuna Katkıda Bulundular mı?
Harvard Üniversitesi’ndeki kimyagerlerden oluşan büyük bir ekip, buluttan yere düşen yıldırımların Dünya’da yaşamın ortaya çıkması için gereken bazı yapı taşlarının oluşmasına yardımcı olmuş olabileceğini gösteren kanıtlar buldu.
Proceedings of the National Academy of Sciences dergisinde yayımlanan makalelerinde grup, laboratuvarlarında Dünya’nın erken dönemlerindeki koşulları taklit etmek üzere nasıl bir deney kurduklarını ve ardından yıldırım çarpması simülasyonu sırasında meydana gelen kimyasal reaksiyonların sonuçlarını nasıl incelediklerini anlatıyor.
Daha önce yapılan araştırmalar, yaşamın Dünya’da kuyruklu yıldızlar ya da asteroitlerdeki materyallerin Dünya yüzeyine ulaşmasıyla başlamış olabileceğini öne sürmüştü. Buluttan buluta yıldırımlar da bu tür materyallerin olası bir kaynağı olarak adlandırılmıştır.
Ancak bilim insanları bu tür teorileri inceledikçe, hepsi daha az olası olasılıklar haline geldi. Örneğin, uzaydaki nesnelerden gelen çarpışmalar, Dünya’nın oluşmasından kısa bir süre sonra nadir bir olay haline geldi ve bulutlar arasındaki yıldırımlar, yararlı malzemeler üretmek için çok verimsiz bir yol olarak değerlendirildi.
Bu yeni çalışmada, Harvard’daki ekip çok daha makul bir senaryonun buluttan yere yıldırım düşmesi olduğunu öne sürüyor.
Araştırma ekibi, buluttan yere düşen yıldırımların Dünya’da yaşamın oluşması için gereken yapı taşlarının oluşmasına yol açmış olabileceğini göstermek amacıyla laboratuvarlarında Dünya’nın erken dönemlerinde bulunan koşulları taklit etmek üzere bir biyosfer kurdu. Daha sonra simüle edilen ortamda hava, su ve kara kopyaları üzerinde simüle edilmiş yıldırımlar oluşturdular. Ardından, yıldırımların sonucunda oluşan ürünleri, özellikle de suya karışanları incelediler.
Karbon ve azotun her ikisinin de erken dönem yapı taşlarının bir parçası olabilecek moleküllere dönüştürüldüğünü buldular. Örneğin karbon, karbon monoksit ve formik aside; nitrojen ise nitrit, nitrat ve amonyağa dönüştürüldü.
Araştırmacılar daha sonra sanal ortamlarına erken Dünya’daki kayalarda bulunabilecek minerallere benzer mineraller eklediler ve ardından simüle edilmiş yıldırım çarpmalarını ve müteakip analizleri tekrarladılar. Volkanik patlamaların yakınında sıklıkla bulunan sülfür minerallerinin oluştuğunu ve Dünya’da yaşam için gerekli olduğunu belirttikleri amonyak oluşumunda bir artış tespit ettiler.
Bulgularının, buluttan yere düşen yıldırımların Dünya’daki yaşamın yapı taşlarını oluşturma olasılığının kuyruklu yıldızlar, asteroitler ya da buluttan buluta düşen yıldırımlardan daha yüksek olduğunu gösterdiğini öne sürüyorlar.
Derleyen: Deniz KAFKAS
Kaynak: Yıldırımların Bilinmeyen Gücü: Dünya’daki İlk Yaşamın Oluşumuna Katkıda Bulundular mı?