Okyanusun Derinliklerindeki ‘Kayıp Şehir’ Daha Önce Görülmüş Hiçbir Şeye Benzemiyor
Orta Atlantik Sırtı’nın batısındaki su altı dağının zirvesine yakın bir yerde, karanlığın içinden girintili çıkıntılı kulelerden oluşan bir manzara yükseliyor.
Kremsi karbonat duvarları ve sütunları, keşif için gönderilen uzaktan kumandalı bir aracın ışığında hayaletimsi mavi bir görünüm sergiliyor.
Yükseklikleri, mantar büyüklüğündeki minik yığınlardan 60 metre (yaklaşık 200 fit) yüksekliğindeki görkemli bir monolite kadar değişiyor. Burası Kayıp Şehir.
2000 yılında bilim insanları tarafından yüzeyin 700 metreden (2.300 fit) fazla altında keşfedilen Kayıp Şehir Hidrotermal Alanı, okyanusta bilinen en uzun ömürlü havalandırma ortamıdır. Daha önce benzeri hiç bulunmamıştır.
En az 120.000 yıldır, belki de daha uzun süredir, dünyanın bu bölgesindeki yükselen manto, deniz suyuyla reaksiyona girerek hidrojen, metan ve diğer çözünmüş gazları okyanusa püskürtüyor.
Petrol sahasındaki havalandırma deliklerinin çatlak ve yarıklarında, oksijen yokluğunda bile hidrokarbonlar yeni mikrobiyal toplulukları besliyor.
40 °C (104 °F) kadar sıcak gaz püskürten bacalar, çok sayıda salyangoz ve kabuklu deniz canlısına ev sahipliği yapıyor. Yengeç, karides, deniz kestanesi ve yılan balığı gibi daha büyük hayvanlar nadir olsa da yine de mevcut.
Çevrenin son derece zorlu koşullarına rağmen, burası yaşamla dolu gibi görünüyor ve araştırmacılar bunun dikkatimizi ve korumamızı hak ettiğini düşünüyor.
2024 yılında araştırmacılar , Lost City Hidrotermal Alanı’ndan çıkarılan 1.268 metre uzunluğundaki bir çekirdek örneği şeklinde rekor kıran bir manto kayaç örneği elde ettiklerini duyurdular. Bu çekirdeğin, milyarlarca yıl önce Dünya’da yaşamın nasıl ortaya çıktığına dair, minerallerde korunmuş koşullar altında, çok önemli kanıtlar sağlayabileceği umuluyor.
Dünyanın okyanuslarında buna benzer başka hidrotermal alanlar muhtemelen mevcut olsa da, uzaktan kumandalı araçların şu ana kadar bulabildiği tek örnek bu.
Kayıp Şehrin hidrokarbon bacalarından çıkan hidrokarbonlar, atmosferik karbondioksit veya güneş ışığından değil, derin deniz tabanındaki kimyasal reaksiyonlar sonucu oluşmuştur.
Hidrokarbonlar yaşamın yapı taşları olduğundan, yaşamın tıpkı bu gibi bir ortamda ortaya çıkmış olma olasılığı açık kalıyor. Ve bu sadece kendi gezegenimizde değil.
Mikrobiyolog William Brazelton, 2018’de Smithsonian’da Anna Kusmer’e verdiği demeçte , Satürn ve Jüpiter’in uyduları Enceladus veya Europa’ya atıfta bulunarak , “Bu, şu anda Enceladus veya Europa’da aktif olabilecek bir ekosistem türüne örnektir” demişti.
“Ve belki de geçmişte Mars .”
Su altındaki volkanik bacalar olan ve olası ilk yaşam alanı olarak da adlandırılan kara duman bacalarının aksine , Kayıp Şehrin ekosistemi magmanın ısısına bağlı değildir.
Siyah bacalardan çoğunlukla demir ve kükürt bakımından zengin mineraller çıkarken, Kayıp Şehir’in bacalarından 100 kata kadar daha fazla hidrojen ve metan üretiliyor.
Kayıp Şehrin kalsit bacaları da siyah duman bacalarından çok daha büyüktür, bu da onların daha uzun süredir aktif olduklarını düşündürmektedir.
Monolitlerin en yükseği, Yunan deniz tanrısı Poseidon’un adını taşıyor ve 60 metreden fazla yüksekliğe sahip.
Bu arada, kulenin hemen kuzeydoğusunda, kısa süreli aktivite patlamaları gösteren bir uçurum bulunmaktadır. Washington Üniversitesi’ndeki araştırmacılar, buradaki havalandırma deliklerini, “yukarı doğru çevrilmiş ellerin parmakları gibi dışarı doğru uzanan, hassas, çok dallı karbonat oluşum kümeleri” üretmek için sıvı sızdıran yerler olarak tanımladılar .
Ne yazık ki, bu sıra dışı araziye ilgi duyanlar sadece bilim insanları değil.
2018’de Polonya’nın Kayıp Şehir çevresindeki derin denizlerde madencilik yapma hakkını kazandığı açıklandı . Termal alanın kendisinde çıkarılacak değerli kaynaklar bulunmasa da, şehrin çevresinin tahrip edilmesi istenmeyen sonuçlara yol açabilir.
Bilim insanları, madencilik faaliyetlerinden kaynaklanabilecek herhangi bir duman veya deşarjın, bu olağanüstü yaşam alanını kolayca yok edebileceği konusunda uyarıyor.
Bu nedenle bazı uzmanlar, çok geç olmadan bu doğal harikayı korumak için Kayıp Şehrin Dünya Mirası listesine alınmasını talep ediyor .
On binlerce yıldır Kayıp Şehir, yaşamın kalıcı gücüne bir kanıt olarak ayakta durmaktadır.
Derleyen: Feyza ÇETİNKOL
Kaynak: Okyanusun Derinliklerindeki ‘Kayıp Şehir’ Daha Önce Görülmüş Hiçbir Şeye Benzemiyor
66 Milyon Yıllık Sır Aydınlandı: Dünya’nın Kaderini Belirleyen İklim Olayı