Neandertaller Zamanında Nasıl Savaştık ve Binlerce Yıllık Üstünlüğü Ele Geçirdik?
Yaklaşık 600.000 yıl önce insanlık ikiye bölündü. Bir grup Afrika’da kaldı ve modern insanlara yani bize dönüştü. Diğer grup karadan Asya’ya, ardından Avrupa’ya geçerek Homo neanderthalensis, yani Neandertaller oldu. Onlar bizim atalarımız değil, paralel olarak gelişen kardeş türlerdi.
Biyoloji ve paleontoloji karanlık bir tablo çiziyor. Barışçıl olmaktan çok uzak olan Neandertaller, muhtemelen sadece modern insanlarla rekabet edebilen yetenekli savaşçılar ve tehlikeli savaşçılardı.
Savaşmak insanidir ve Neandertaller de bizim gibiydi. Kafatası ve iskelet anatomimiz açısından oldukça benzeriz ve DNA’mızın %99,7’sini paylaşıyoruz. Davranışsal olarak, Neandertaller şaşırtıcı bir şekilde bizim gibiydi. Ateş yaktılar, ölülerini gömdüler, deniz kabuklarından ve hayvan dişlerinden takılar yaptılar, sanat eserleri ve taş tapınaklar inşa ettiler. Neandertaller yaratıcı içgüdülerimizin çoğunu paylaştıysa, muhtemelen yıkıcı içgüdülerimizin çoğunu da paylaştılar.
Savaş, insan olmanın içsel bir parçasıdır. Savaş modern bir icat değil, insanlığımızın eski, temel bir parçasıdır. Tarihsel olarak, tüm halklar savaştı. En eski yazıtlarımız savaş hikayeleriyle doludur. Arkeoloji, antik kaleleri ve savaşları ve binlerce yıl öncesine dayanan tarih öncesi katliam alanlarını ortaya çıkarıyor.
Tarih öncesi savaş, masalsı işaretler bırakır. Kafaya sopayla vurmak, öldürmek için etkili bir yoldur; sopalar hızlı, güçlü ve hassas silahlardır. Bu nedenle tarih öncesi Homo sapiens sıklıkla kafatasında travma gösterir. Neandertaller de öyle.
Savaşın bir başka işareti de, darbeleri savuşturmanın neden olduğu alt kolun kırılmasıdır. Neandertaller de çok sayıda kırık kol gösteriyor. Irak’taki Shanidar Mağarası’ndan en az bir Neandertalin göğsüne bir mızrak saplanmıştır. Travma ve ölümler özellikle genç Neandertal erkeklerinde yaygındı.
Neandertallerin sadece savaşmakla kalmayıp, savaşta da başarılı olduklarının en iyi kanıtı, bizimle karşılaşmaları ve hemen istila edilmemeleridir. Bunun yerine, yaklaşık 100.000 yıl boyunca Neandertaller, modern insanların yayılmasına direndi.
Afrika’dan ayrılmamız başka neden bu kadar uzun sürsün ki? Çevre düşmanca olduğu için değil, Neandertaller zaten Avrupa ve Asya’da başarılı oldukları içindi. Modern insanlar Neandertallerle tanıştı ve sadece birarada yaşadılar onları yaşatmaya karar verdiler demek fazlasıyla olanaksızdır. Nüfus artışı kaçınılmaz olarak insanları daha fazla toprak edinmeye, çocukları için yiyecek avlamak ve aramak için yeterli toprak sağlamaya zorlar. Ancak agresif bir askeri strateji aynı zamanda iyi bir evrimsel stratejidir.
Bunun yerine, binlerce yıl savaşçılarını denemiş olmalıyız ve binlerce yıl kaybetmeye devam ettik. Neandertallerin muhtemelen taktik ve stratejik avantajları vardı. Bin yıl boyunca Ortadoğu’yu işgal etmişlerdi, kuşkusuz arazi, mevsimler, yerli bitki ve hayvanlarla nasıl geçinecekleri hakkında derin bilgiler edinmişlerdi.
Savaşta, devasa, kaslı yapıları onları yakın dövüşlerde yıkıcı savaşçılar yapmış olmalı. Devasa gözleri muhtemelen Neandertallere düşük ışıkta üstün bir görüş sağlayarak karanlıkta pusu ve şafak baskınları için manevra yapmalarına olanak sağladı.
Sonunda, çıkmaz bozuldu ve çark döndü. Nedenini bilmiyoruz. Üstün menzilli silahların (yaylar, mızrak fırlatıcılar, sopalar) icadının, hafif yapılı Homo sapiens’in vur-kaç taktiklerini kullanarak tıknaz Neandertalleri uzaktan taciz etmesini sağlaması mümkündür. Ya da belki daha iyi avlanma ve toplama teknikleri, sapiens’in daha büyük kabileleri beslemesine izin vererek, savaşta sayısal üstünlük yarattı.
İlkel Homo sapiens 200.000 yıl önce Afrika’dan çıktıktan sonra bile, Neandertal topraklarını fethetmesi 150.000 yıldan fazla sürdü. 125.000 yıl önce başlayan modern Homo sapiens’in son saldırısı, onları ortadan kaldırmadan önce, İsrail ve Yunanistan’da, arkaik Homo sapiens, yalnızca Neandertalin karşı saldırılarına karşı geri çekilmeyi kullanıyordu.
Bu, bir yıldırım savaşı değil, uzun bir yıpratma savaşıydı. Sonunda kazandık. Ancak bu, savaşmaya daha az meyilli oldukları için değildi. Sonunda, muhtemelen savaşta onlardan daha iyi olduk. Bath Üniversitesi, Evrimsel Biyoloji ve Paleontoloji Kıdemli Öğretim Üyesi Nicholas R. Longrich tarafından yazılan bu makale ilk olarak The Conversation’da yayınlandı.
Derleyen: Feyza ÇETİNKOL
/Neandertaller Zamanında Nasıl Savaştık ve Binlerce Yıllık Üstünlüğü Ele Geçirdik?/