Jüpiter Boyutunda Küçük Bir Yıldızın Yörüngesinde Dünya Boyutunda Bir Gezegen Bulundu
Yıldızlar da tıpkı insanlar gibi göz kamaştırıcı bir dizilime sahiptir. Güneş gibi sabit sarı-beyaz yıldızlar vardır; devasa, yanan, kısa ömürlü devler ve küçük, sönük kırmızı cüceler vardır.
Aralığın en küçük ucunda ultra soğuk cüceler yer alır: Jüpiter’den sadece biraz daha büyüktür ve yıldız standartlarına göre neredeyse hiç sıcak değildir.
Gökbilimciler bu küçük yıldız perilerinden birinin etrafında yepyeni (bizim için) bir dünya buldular: Güneş’ten sadece 55 ışık yılı uzaklıkta bulunan SPECULOOS-3 adlı ultra soğuk bir cüceyle yakın yörüngede bulunan Dünya büyüklüğünde bir dış gezegen. İsimlendirme kurallarına uygun olarak dış gezegene SPECULOOS-3b adı verildi.
Belçika’daki Liège Üniversitesi’nden gökbilimci Michaël Gillon, “SPECULOOS-3b neredeyse bizim gezegenimizle aynı büyüklükte” diyor.
Ancak SPECULOOS-3b’de bir yıl -yıldızı etrafındaki bir yörünge- sadece 17 saat sürüyor ve günler ve geceler hiç bitmemeli.
Gillon, “Gezegenin eşzamanlı olarak döndüğüne inanıyoruz, böylece gündüz tarafı olarak adlandırılan aynı taraf, tıpkı Ay’ın Dünya için yaptığı gibi, her zaman yıldıza bakıyor” diye açıklıyor. “Öte yandan, gece tarafı sonsuz bir karanlıkta kilitli kalacaktır.”
SPECULOOS-3 sisteminin bir sanatçı izlenimi. (Lionel Garcia)
Ultra soğuk cüceler, Samanyolu’nda büyük yıldızlardan çok daha fazla sayıda olmalarına rağmen, çok küçük, soğuk ve sönük oldukları için incelenmeleri biraz zordur.
Bu özellikleri onları görmeyi biraz daha zorlaştırır, işte SPECULOOS projesi – diğer bir deyişle Ultra Soğuk Yıldızlara Çarpan Yaşanabilir Gezegenlerin Araştırılması – bu noktada devreye girer. Bu, özellikle küçük yıldızların yörüngesinde dönen Dünya benzeri ötegezegenleri aramak için birlikte çalışan bir teleskop ağıdır.
SPECULOOS-3b, ötegezegen yıldızın önünden geçerken yıldızın ışığındaki çok zayıf düşüşler olan geçişler kullanılarak tespit edildi. Gillon ve ekibi bu ölçümlerden SPECULOOS-3b’nin varlığını ve bazı fiziksel özelliklerini belirleyebildi.
Dış gezegenin etrafında döndüğü yıldız çok küçük, Güneş’in yarıçapının sadece yüzde 12,3’ü (yani Jüpiter’den biraz daha büyük) ve Güneş’in kütlesinin yüzde 10’u kadar. Sıcaklığı Güneş’in yarısından daha az ve 1000 kat daha sönük. Bize sadece 55 ışık yılı uzaklıkta olduğu kadar yakın olsa bile, bu küçük yıldızı ayırt etmek zordur.
Ancak SPECULOOS-3b adlı ötegezegenin yarıçapının Dünya’nınkinden biraz daha küçük olduğunu artık biliyoruz. Kütlesini bilmiyoruz ve bu nedenle bileşimi hakkında kesin bir sonuca varamıyoruz, ancak dünyanın yoğun bir kayalık olduğuna inanmak için birkaç neden var.
Birincisi yarıçapı. SPECULOOS-3b kadar küçük bir dünyanın, gezegen oluşumu ve evrimi hakkındaki mevcut anlayışımıza göre, gazlı veya buzlu bir dünya olması pek olası değildir. Bu konuda yanılıyor olabiliriz ama başka bir faktör daha var: yıldızın kendisi.
SPECULOOS-3 sisteminin bir sanatçı izlenimi. (NASA/JPL-Caltech)
Ultra soğuk cüceler genellikle çok aktiftir, sık sık patlamalar meydana gelir; ekibin gözlem kampanyası en az bir tanesini yakaladı. Ve dış gezegen yıldıza son derece yakın. Dolayısıyla SPECULOOS-3 serin ve loş olmasına rağmen, dış gezegen sürekli olarak Dünya’nın Güneş’ten aldığı seviyenin neredeyse 16 katı kadar sert radyasyonla yıkanıyor. Patlamaları da eklediğinizde çıplak kaya için bir reçeteniz var demektir.
Dolayısıyla SPECULOOS-3b’nin bir atmosfere sahip olsa bile yaşanabilir olması pek olası değil. Bu bilim için ille de kötü bir şey değil.
Massachusetts Teknoloji Enstitüsü’nden gezegen bilimci Julien de Wit, “Böyle bir ortamda, gezegenin etrafında bir atmosferin bulunması pek olası değildir” diyor.
“Bu gezegenin atmosferinin olmaması birçok açıdan bir artı olabilir. Örneğin, ultra soğuk cüce yıldızlar hakkında çok şey öğrenmemizi sağlayabilir, bu da potansiyel olarak yaşanabilir gezegenleri hakkında daha derinlemesine çalışmaları mümkün kılacaktır.”
Spor yapan ötegezegenlerin – ve hatta potansiyel olarak yaşanabilir olanların – bulunduğu bu tür diğer yıldızlar arasında SPECULOOS prototipi kullanılarak keşfedilen ve en az yedi ötegezegen içeren ünlü TRAPPIST-1 sistemi de bulunmaktadır.
SPECULOOS-3b’nin keşfi, teleskop ağının önümüzdeki görevi takdire şayan bir şekilde yerine getirebileceğini gösteriyor.
Bu arada Gillon’un ekibi, kütlesi, yoğunluğu ve hatta mineral bileşimi hakkında bazı ipuçları da dahil olmak üzere garip, küçük dünyaları hakkında daha fazla bilgi edinmek için güçlü JWST’yi kullanmayı umuyor.
Kaynak: https://www.sciencealert.com
Derleyen: Figen Berber
Bilim İnsanları Pamuk Şeker Kadar Hafif ve Pofuduk Devasa Bir Gezegen Keşfetti