İnsanlık Tarih Öncesi Dönemlerde Düşündüğümüzden Daha mı İleriydi?
En uzak atalarımızı ve genel olarak tarih öncesini düşündüğümüzde, genellikle ilkelliği, hiçbir şeye hakim olmayan ve sadece hayatta kalmaya çalışan kaba arkaik insanları düşünürüz. Taş aletler, kaba peştamallar, konuşma ustalığından yoksun mağara adamları, sopalar ve binlerce yıllık mutlak ilkellik aklımıza gelir. Ve ana akım tarih anlatılarının ilk insanları genellikle bu şekilde, sayısız yüzyıllar boyunca durağan bir yaşam sürerken tasvir ettiği doğrudur. Ama gerçekten öyle miydi? Tarih öncesi atalarımızı hafife aldık ve onların muhtemelen büyük mirasına gölge mi düşürdük? Bunu yanıtlamak için tarihin bu uzak dönemine farklı bir gözle bakmamız ve tarih öncesi insanı tamamen farklı bir mercekten gözlemlemeye başlamamız gerekiyor.
Tarih Öncesi Hayatta Kalanlar: Evrimsel Merdiveni Tırmanan İnsan
Modern tarih yazımı genellikle tarih öncesi insanları haksız bir şekilde köşeye sıkıştırma, onları sade ve çirkin bir şekilde resmetme ve ilkel ve evrimleşmemiş olarak reddetme eğilimindedir. En basit ifadeyle, bu insanları, daha sonra gelen ve tarım, hayvancılık, devlet kurma ve yazı gibi teknolojileri ortaya çıkaran evrimleşmiş insanlarla kıyaslandığında teknolojik açıdan durgun olarak sunar. Ancak bu eski insanlar bizim inandırıldığımızdan daha gelişmiş olabilir mi? Bugün kabul ettiğimizden çok daha gelişmiş bir dünya görüşüne ve toplumlara mı sahiptiler? Her şeye rağmen öyle olabileceğini düşündüren yeni kanıtlar ortaya çıktı.
İnsan evriminin akışını daha iyi anlamak için, bunun gerçekleştiği büyük ölçeği dikkate almalıyız. En eski yazı sistemleri günümüzden yaklaşık 5.000 yıl önce ortaya çıkmıştır ve bu da kayıtlı tarihin başlangıcına işaret etmektedir. Ancak bundan önceki yüz binlerce yıl boyunca insanlar avcı ve toplayıcı olarak farklı bir yaşam tarzı sürdürmüş, sürekli yer değiştirmiş ve küçük, birbirine sıkı sıkıya bağlı toplumlar halinde yaşamışlardır. Böylesine basit bir yaşam, yaklaşık 12-11.000 yıl önce Neolitik Devrim’in başlangıcına kadar çok uzun bir süre devam etti. Bu, karmaşık toplumlara, ilk şehirlere, tarıma, hiyerarşilere ve nihayetinde savaşa ve merkezi hükümete yol açan şeyin başlangıcıydı. Ancak bu ilk insanların yaşamı basitse, bu sofistike olmadığı anlamına mı gelir?
Sorun “gelişmiş” kelimesinin modern anlayışından kaynaklanıyor. Bugün, bizi belirli şekillerde engellese bile, “gelişmiş” olmaya neredeyse takıntılıyız. Bu ilerlemeyi teknolojiler ve modern yeniliklerle ilişkilendiriyoruz ancak tarih öncesinde bile ilerlemenin sayısız yolu olduğunu anlamıyoruz. İlk insanlar da kendi zamanlarına göre sosyal organizasyonda, çevrelerine uyum sağlamada, daha iyi aletler ve avlanma taktikleri yaratmada ve bilişsel yeteneklerini geliştirmede kesinlikle ilerlemişlerdir. Ve tüm bunları göz önünde bulundurduğumuzda, entelektüel ve kültürel açıdan genellikle düşünülenden çok daha gelişmiş olduklarını anlamaya başlarız.
Toprağın Eski Ustaları
Eski insanların sanıldığından daha gelişmiş olduğu konuların başında keşif ve navigasyon gelmektedir. Anatomik olarak modern ilk insanların ortaya çıkmasıyla birlikte insanların dünyanın dört bir yanına yayılmaya başladığını, yeni avlanma alanları ve daha önce hiç ayak basılmamış yeni bereketli topraklar keşfettiğini unutmamalıyız. Peki ya denizler? Tarih öncesi deniz yolculuğuna dair çok sayıda kanıt bulunduğundan, eski insanlar bundan çekinmediler. Evet – atalarımız yetenekli denizcilerdi. Bilim insanları, örneğin Avustralya’nın yaklaşık 65.000 yıl önce kolonileştirildiği konusunda hemfikirdir. Bu başarı, zorlu deniz yolculukları ve yüzlerce kilometrelik açık denizin geçilmesini gerektirmiştir. Bu da bazı erken dönem toplumlarının okyanusta seyrüsefer ve yelkencilik konusunda da ilkel bir anlayışa sahip olduğunu göstermektedir. Mikronezya ve Solomon Adaları’ndan elde edilen ve yeni adalar keşfedilip yerleşildiğinde Pasifik’te uzun mesafeli yolculuklar yapıldığını gösteren kanıtlar da buna benzerdir.
Polinezyalı eski denizciler. Eski hikâyeler, seyahatlerinde onlara yol gösteren bir ışıktan bahseder.
Elbette ilk avcılar ve toplayıcılar karadan çok seyahat etmişlerdir. Ancak diğer küçük topluluklarla ticaret yaptıklarına, belki de biriktirdikleri fazla malları ya da kürk, boynuz ve diğer eşyaları değiş tokuş ettiklerine dair kanıtlar da var. Bu da günümüz Çin’indeki Yeşim Yolu gibi tarih öncesi ticaret yollarının varlığına işaret etmektedir. Bu tarih öncesi çağda bile insanlar süs eşyalarına ve değerli şeylere önem vermiş ve deniz kabuğu, yeşim taşı ve obsidyen gibi eşyaları uzun mesafeler boyunca değiş tokuş etmişlerdir. Avrupa’da tarih öncesinden kalma pek çok arkeolojik keşifte, insanların doğdukları yerlerden uzakta lüks eşyalar ve malzemelerle gömüldükleri görülmüştür ki bu da uzun mesafeli ticarete işaret etmektedir.
Tüm bunlar uzak atalarımızın etraflarındaki geniş toprakların farkında olduklarını ve bu toprakları fethetmenin o kadar da kolay olmadığını göstermektedir. Ve bu toprakları fethetmeye, keşfetmeye ve yerleşmeye karar vermiş olmaları, bize karada gezinme ve hayatta kalma konusunda belirli bir anlayışa sahip olduklarını anlatmaya yeter. Kısacası, bu ilk insanlar diğer ilk toplumlarla etkileyici bir ticaret ve iletişim seviyesi kurmuşlardı – ana akım tarih tarafından tam olarak takdir edilmemiş bir seviye.
Uygarlığın Şafağında Astronomi ve Matematik
Eski insanlar binlerce yıl boyunca gökyüzüne baktılar. Yukarıdaki gökleri, yıldızları ve tüm gök cisimlerini gözlemlediler ve orada görünenden daha fazlası olduğunu bildiler. Ve şimdi, bu insanların gök cisimleri, matematik ve astronomi hakkında etkileyici bir bilgi düzeyine sahip olduklarını gösteren çok sayıda arkeolojik kanıt ortaya çıkmaktadır. Antik Stonehenge’in gündönümüne göre hizalanmış megalitlerinden Mısır’daki Nabta Playa’nın karmaşık astronomik çemberine kadar, ilk insanların göksel hareketler hakkında derin bir anlayışa sahip olduğu açıktır. Dahası, bu ilk insanların gök cisimlerinden çok daha fazlasını bildikleri, ileri düzeyde matematik bilgisine de sahip oldukları açıktır.
Asvan Nubia müzesinde yeniden inşa edilen Nabta Playa “takvim çemberi”
Matematiğin kadim kavranışıyla ilişkilendirilen en eski nesnelerden biri, modern Uganda ve Kongo arasındaki sınıra yakın bir yerde kazılan Ishango kemiğidir. Günümüzden yaklaşık 20.000 yıl öncesine tarihlenen bu kemiğin üzerine çok sayıda küçük çizgi kazınmıştır ve bir çetele çubuğu olduğu düşünülmektedir. Bununla birlikte, pek çok bilim adamı bu nesneyi basit aritmetik ve asal sayıların bir miktar anlaşıldığını gösteren ilkel matematiksel hesaplamaların kanıtı olarak görmektedir. Benzer bir keşif, günümüzden yaklaşık 40.000 yıl öncesine tarihlenen bir başka kalıntı olan Lebombo kemiğinde de yapılmıştır. O da toplam 29 çentikle kazınmıştı ve tarih öncesi dönemde kadınların ayın evrelerini anladığını gösterebilir. Fikir şu ki, adet döngülerini takip etmek zorundaydılar ve bu da bir ay takvimi gerektiriyordu.
Bu erken matematiksel öğeler, uzak atalarımızın genellikle düşünüldüğünden çok daha “zeki” olduğunu göstermektedir. Sadece soyut düşünme yeteneğine sahip olmakla kalmayıp, basit matematiksel ilkeleri doğal dünyayı anlamalarına uygulama becerisine de sahiptiler. Bu durum, matematiğin ilk uygarlıklarda ortaya çıktığına dair yaygın görüşe meydan okumakta ve bize insanların çok uzun bir entelektüel gelişim ve evrim geleneğine sahip olduğunu söylemektedir.
Ishango’da Üst Paleolitik döneme tarihlenen kemik alet ve olası matematiksel cihaz keşfedildi.
Sanat için Göz
Eski insan düşüncesinin belki de en ilginç yönü sanatsal ifade ihtiyacıdır. Bu, söz konusu halkların basit ilkel hayvanlar değil, kendilerine özgü ihtiyaçları ve arzuları olan karmaşık insanlar olduklarının açık bir kanıtıdır. Uzak tarih boyunca insanlar, gerçekten çarpıcı mağara resimlerinden boyalı ellere ve heykellere kadar çeşitli biçimlerde sanat yaratmışlardır. Kayda değer bir örnek, Löwenmensch olarak da bilinen Hohlenstein-Stadel’in Aslan Adamı’dır. Günümüzden yaklaşık 41.000 yıl öncesine tarihlenen bu olağanüstü heykelcik mamut fildişinden yapılmıştır ve çarpıcı ve gerçekçi ayrıntılarla oyulmuştur.
“Almanya’nın Swabian Alb bölgesindeki Hohlenstein-Stadel mağarasında bulunan ve 40.000 yıl öncesine tarihlenen Löwenmensch heykelciği Aurignacian kültürüyle ilişkilendirilmektedir ve dünyanın bilinen en eski antropomorfik hayvan heykelciğidir.”
Löwenmensch 31,1 cm (12,2 inç) boyunda, 5,6 cm genişliğinde ve 5,9 cm kalınlığındadır ve güçlü bir mağara aslanının başıyla bir adamın vücudunu temsil eder. Büyük gerçekçiliğiyle dikkat çekmektedir ve muhtemelen onu yaratan halklar için çok önemli bir ritüel öğesiydi. Swabian Juras’ta bir mağaranın içinde toprağın derinliklerinde keşfedilen bu eser muhtemelen tarih öncesi halkların şamanik uygulamalarıyla ilgiliydi. Mağara aslanı o dönemde çok heybetli bir yırtıcıydı ve onunla mücadele etmek neredeyse imkansızdı. Bu durum, hayvanın bu halklar arasında saygı görmesine neden olmuş ve figür muhtemelen ritüel bir sembolizme sahip olmuştur. Yaratılışındaki mükemmellik, 40.000 yıl önce bile insanların gelişmiş yeteneklere ve kendilerini sanatsal olarak ifade etme arzusuna sahip olduğunu göstermektedir.
Bu antik sanatın bir diğer harika örneği de Fransa’ nın Ariège bölgesindeki Trois-Frères Mağarası’nda keşfedilen “Büyücü” mağara resmidir. Muhtemelen M.Ö. 13.000 yılında yapılmış olan bu resim, bir geyik kafasına sahip bir adamın vücudunu, gösterişli boynuzlarıyla birlikte göstermektedir. Akademisyenler resmin muhtemelen iyi bir avı garantileyecek bir ritüel gerçekleştiren bir şaman ya da “büyücüyü” temsil ettiği konusunda hemfikir. Ancak diğerleri bu resmi daha sonra ortaya çıkan dini bir figür olan “Hayvanların Efendisi” ile karşılaştırmakta ve dolayısıyla insanlık tarihinde bir tanrının ilk resmi olarak kabul etmektedir. Yine de bu çarpıcı resim, atalarımızın basit vahşiler olmadıklarının, kendilerini sanat yoluyla da ifade etmeyi bildiklerinin açık bir örneğidir.
Ancak atalarımızın sanata ne kadar yatkın olduğunu gösteren belki de en iyi örnek, Fransa’daki Chauvet Mağarası’nda keşfedilen bir dizi çarpıcı mağara resmidir. Yaklaşık 35.000 yıl önce yapılmış olan bu resimler dünyanın en iyi bilinenleri arasındadır. Çarpıcı bir gerçekçilikle çizilen bu resimler, birçoğu o dönemin insanları tarafından avlanan çok sayıda tarih öncesi hayvanı tasvir etmektedir. Gergedanlar, aslanlar, geyikler ve bizonlar çok sayıda resmedilmiş olup, hepsi de detaylara örnek teşkil edecek bir özenle çizilmiştir. Zamanımızdan 35.000 yıl önce bir insanın eline kara kalem alıp bu şaheseri yaratmaya koyulması, insanlığın tarih öncesinde kesinlikle sanıldığından daha ileri düzeyde olduğunun yeterli bir kanıtıdır.
Chauvet mağarasındaki resmin kopyası, Brno’daki Anthropos müzesinde. Orijinal sanat eseri yaklaşık 31.000 yıllıktır ve muhtemelen Aurignacien’dir.
Tarih Öncesini Yeniden Düşünmek
Antik geçmişe ait keşiflerin derinliklerine indikçe, eski halkların oldukça gelişmiş oldukları giderek daha belirgin hale geliyor. Ancak çevrelerindeki doğaya bağlı, gerçekten basit hayatlar yaşamış olmaları, onları bir şekilde ilkel ve evrimleşmemiş olarak gösteriyor. Bu kesinlikle tamamen yanlış bir zihniyettir ve ortadan kalkması gerekir.
“Gelişmiş” kelimesinin tanımını değiştirmemiz, gerçekte ne anlama geldiğini yeniden düşünmemiz ve tarih öncesi halkların yaşamlarını yeniden gözden geçirmemiz gerekiyor. Ancak o zaman bunların insan varoluşunun en gerçek halini yaşayan, çevrelerindeki doğanın bir parçası olan ve kendilerine sunulan zorluklarla barışık toplumlar olduğunu anlayabiliriz. Ve günün sonunda, bu modern çağda kendi yaşamlarımızı gözlemlerken, kendimize sormamız gerekiyor: Gerçekten ileri olanlar bizler miyiz?
Kaynak: https://www.ancient-origins.net