İnsan Zekası Bir Bedel Karşılığında Evrimleşti: Akıl Hastalığı Riski
DNA’mız üzerinde yapılan kapsamlı bir analiz, insan zekâsının genetik bileşenlerinin ani değişimlerle ortaya çıktığını ve ruhsal hastalıklara yakalanma riskinin de genellikle hemen ardından geldiğini gösteriyor.
Bu desen, olası bir evrimsel takasa işaret ediyor: Beyin yeni bilişsel güçler kazandıkça, aynı zamanda daha kırılgan hale gelmiş olabilir.
DNA aracılığıyla evrimin yeniden yapılandırılması
Amsterdam’daki Nörogenomik ve Bilişsel Araştırmalar Merkezi’nden Ilan Libedinsky, “Atalarımızın davranışları ve zihinsel sorunları konusunda bilişselliklerine dair hiçbir izimiz yok” dedi .
“Bunu çözmek için genomumuzla bir tür ‘zaman makinesi’ inşa edebilir miyiz diye görmek istedik.”
Libedinsky’nin ekibi, modern araştırmaların iki güçlü hattını bir araya getirdi. Genom çapında ilişki çalışmaları (GWAS), özelliklerle zayıf bağlantısı olan varyantları işaretlemek için büyük insan gruplarının DNA’sını tarar.
Bu özellikler boy ve kanser riskinden hafıza, dil ve psikiyatrik rahatsızlıklara kadar uzanıyor. Buna paralel olarak, yeni yöntemler, mutasyon süreçlerinin geride bıraktığı moleküler “yaş” sinyallerini okuyarak bu varyantların çoğunun ilk ne zaman ortaya çıktığını tahmin edebiliyor.
Grup, özellik ilişkilerini yaş tahminleriyle eşleştirerek, milyonlarca yıllık insan evrimi boyunca beyinle ilgili genetiğin uzun bir yayını yeniden oluşturdu.
Beyin özellikleri dalgalar halinde evrimleşti
İnsan özelliklerine bağlı varyantların çoğu yaklaşık 3 milyon ila 4.000 yıl önce ortaya çıktı ve son 60.000 yılda, yani Homo sapiens’in Afrika’dan geniş çapta yayıldığı dönemde, kayda değer bir artış görüldü .
Bu geniş pencere içerisinde beyin ve zihinle ilişkili varyantlar çarpıcı bir sıralama sergilemektedir.
Temel sinir sistemi yapısıyla bağlantılı mutasyonlar ilk ortaya çıkma eğilimindeydi. Ancak daha sonra, akıcı zekâ ve yeni problem çözme kapasitemiz gibi daha yüksek bilişsel yeteneklerle bağlantılı varyantlar yaygınlaştı.
Libedinsky, zekâyla ilişkili varyantların ortalama olarak yaklaşık 500.000 yıl öncesine tarihlendiğini söyledi. Bu, kanserle ilişkili varyantlar için tipik tarihlerden yaklaşık 90.000 yıl ve metabolizmayı etkileyen birçok varyanttan yaklaşık 300.000 yıl sonrasına denk geliyor.
Parlaklık ve zihinsel hastalık iç içe geçmiş durumda
Daha sonra bir gelişme yaşandı: Psikiyatrik kırılganlıkla zayıf bir şekilde bağlantılı olan varyantlar bilişsel dalganın hemen arkasında kümelendi.
Libedinsky, New Scientist’e verdiği demeçte, “Psikiyatrik bozukluklarla ilgili mutasyonlar, görünüşe göre zekâyı da içeren genomun bir kısmını etkiliyor. Yani burada bir örtüşme var,” dedi.
“[Bilişsel becerilerdeki ilerlemeler] beyinlerimizi zihinsel bozukluklara karşı daha savunmasız hale getirme pahasına gerçekleşmiş olabilir .”
Aynı ritim daha ince ölçeklerde tekrar ortaya çıkıyor. Yaklaşık 300.000 yıl önce, korteksin şeklini etkileyen birçok varyant ortaya çıktı. Son 50.000 yılda, dil ile ilgili bir dizi varyant öne çıktı ve bunları alkol bağımlılığı ve depresyonla ilişkili varyantlar takip etti .
Libedinsky, New Scientist’e verdiği demeçte, “Sinir sisteminin en temel yapısıyla ilgili mutasyonlar, biliş veya zekâ mutasyonlarından biraz önce ortaya çıkıyor. Bu da mantıklı, çünkü daha yüksek zekânın ortaya çıkması için önce beyninizi geliştirmeniz gerekiyor.” ifadelerini kullandı .
“Ve sonra zekâ mutasyonu psikiyatrik bozukluklardan önce gelir ki bu da mantıklıdır. Bu yeteneklerde işlev bozukluğu yaşamadan önce zeki olmanız ve dil becerilerine sahip olmanız gerekir.”
Zihin ve hastalığın ortak kökleri
Bulgular, evrimsel sinirbilimde uzun zamandır var olan bir fikri yansıtıyor: İnsan bilişini bu kadar esnek kılan özellikler, aynı zamanda onun yanlış ateşleme riskini de artırabilir.
Daha büyük ve daha esnek bir korteks, dil, planlama ve soyut düşünceyi destekler. Ancak aynı esneklik , belirli genetik ve çevresel bağlamlarda duygudurum bozukluklarına, psikoza veya bağımlılığa yatkınlığı artırabilir.
En önemlisi, çalışma bu varyantların zekâya veya hastalığa “neden olduğunu” iddia etmiyor. Bireysel genetik etkiler çok küçük ve olasılıksal; ilişkili özellikler ise binlerce varyantın yanı sıra çevre ve kültür tarafından şekillendiriliyor.
Yine de zamanlama, hominin beyinleri evrimleşirken, hem bilişsel kazanımları hem de psikiyatrik riski etkileyen genom bölgeleri olan örtüşen genetik mahallelerin tekrar tekrar seçilime tabi tutulduğunu gösteriyor.
Neandertal yankıları DNA’mızda
Bu tarihler, geçmişimizdeki bir diğer önemli bölümle örtüşüyor: Neandertallerle karşılaşmalar. Genetik kanıtlar, modern insanların alkol tüketimi ve ruh haliyle bağlantılı bazı varyantları melezleşme yoluyla edindiğini gösteriyor .
Libedinsky, bu sinyallerin ekibin zaman çizelgesine geç gelen kümelerle örtüştüğünü belirtti. Ancak bu yaklaşımın yerleşik kör noktaları var. Yalnızca yaşayan insanlar arasında hâlâ farklılık gösteren varyantları analiz edebiliyor.
Antik popülasyonları etkisi altına alıp sabitleşen ve artık neredeyse herkeste görülen mutasyonlar, GWAS tabanlı yöntemlere göre hala görünmez. Bu “yerleşik” değişimler, insan beynindeki en belirleyici değişimlerden bazılarını içerebilir.
Max Planck Psikolinguistik Enstitüsü’nden Simon Fisher, New Scientist’e yaptığı açıklamada , “Bu tür çalışmalar, bilim insanlarının insan evrimindeki uzun süredir devam eden soruları yeniden ele almalarına, genomlarımızdan elde edilen gerçek dünya verilerini kullanarak hipotezleri somut bir şekilde test etmelerine olanak tanıyor.” dedi .
Ancak, “bizi insan yapan şeyin” gerçekten çözülmesinin, bu sabit bölgeleri sorgulayabilen yeni araçlar gerektireceğini de sözlerine ekledi.
Evrim zihinsel hastalık riskini ortadan kaldırmadı
Bazı varyantlar depresyon veya şizofreni riskini artırıyorsa , neden ayıklanmadılar? Olasılıklardan biri, etkilerinin mütevazı ve bağlama bağlı olması, küçük avcı-toplayıcı gruplarında azalmış ve modern ortamlarda güçlenmiş olmasıdır.
Bir diğer mekanizma ise pleiotropidir. Aynı genetik bölgeler, faydaları popülasyon düzeyindeki maliyetlerini aşan uyarlanabilir özellikler (gelişmiş biliş, karmaşık dil ve keşifsel davranış) sağlayabilir.
Ayrıca bazı “risk” alelleri belirli ekolojik veya sosyal nişlerde avantaj sağlamış ve bu alellerin varlığını sürdürmesine yardımcı olmuş olabilir.
Mekanizma ne olursa olsun, yeni zaman çizelgesi hassas bir dengeleyici eylemi vurguluyor. Atalarımızın beyinleri genişleyip yeniden düzenlenirken, bilişin genetik temelleri aşama aşama ilerlemiş gibi görünüyor ve zihinsel hastalıklara karşı hassasiyet de her zaman çok geride kalmıyor.
Huzursuz bir beynin canlı kaydı
Fosiller bize Homo beyinlerinin son 2 milyon yıldaki şişkin kubbelerini gösterebilir, ancak bu beyinlerin nasıl düşündüğünü, hissettiğini veya başarısız olduğunu söyleyemez.
Özenle çözümlenen modern DNA, tamamlayıcı bir anlatı sunar. Bu, dehaya doğru basit bir yürüyüş değil, akıl yürütme, dil ve öğrenmedeki kazanımların dalgalar halinde geldiği, zihnin yeni sapma yollarıyla gölgelenen karmaşık bir yükseliştir.
Libedinsky’nin de dediği gibi, genom bir tür zaman makinesidir. Atalarımızın düşüncelerini izlememize izin vermez. Ama düşünce iskeletinin ne zaman kurulduğunu ve zayıf noktalarının ne zaman ortaya çıktığını görmemizi sağlar.
Derleyen: Feyza ÇETİNKOL
Kaynak: İnsan Zekası Bir Bedel Karşılığında Evrimleşti: Akıl Hastalığı Riski
Mütevazı Bir Maya Mars’ın Ölümcül Koşullarına Nasıl Dayandı?
İnsan Zekası Bir Bedel Karşılığında Evrimleşti: Akıl Hastalığı Riski