Antik Avrupalılar Buzul Çağı’nı Dişleriyle Nasıl Atlattı?
Buzul Çağı Avrupa’sındaki fosil insan dişleri üzerinde yapılan geniş çaplı bir çalışma, iklim değişikliğinin tarih öncesi insanların demografisini önemli ölçüde etkilediğini gösteriyor.
Buzul Çağı Avrupa’sından elde edilen kapsamlı insan fosili kayıtlarına dayanan yeni araştırma, eski popülasyonların dramatik iklim değişiklikleriyle nasıl başa çıktığını gösteriyor. Diş verilerini bir makine öğrenimi algoritmasıyla analiz eden çalışma, göç eğilimlerini, nüfus dinamiklerini ve Son Buzul Maksimumunun önemli etkilerini detaylandırıyor.
Uluslararası bir araştırma ekibi, Buzul Çağı Avrupa’sından bugüne kadar elde edilen en büyük insan fosili veri setini kullanarak, tarih öncesi avcı-toplayıcıların 47.000 ila 7.000 yıl önceki dönemde iklim değişikliğiyle nasıl başa çıktıklarını gösteriyor. Science Advances dergisinde 16 Ağustos’ta yayınlanan çalışmaya göre, en soğuk dönemde nüfus büyüklükleri keskin bir şekilde azaldı ve Batı’da Buzul Çağı Avrupalıları yok olma tehlikesiyle bile karşı karşıya kaldı.
Tübingen Üniversitesi (Almanya) Senckenberg İnsan Evrimi ve Paleoçevre Merkezi’nden baş araştırmacı Dr. Hannes Rathmann, Tübingen Üniversitesi, Ferrara Üniversitesi (İtalya) ve New York Üniversitesi’nden (ABD) meslektaşlarıyla işbirliği içinde, makine öğrenimi algoritmasına dayalı olarak fosilleri analiz etmek için yeni bir yöntem geliştirdi.
Arkeolojik Yöntemlerdeki Gelişmeler
Yaklaşık 45.000 yıl önce, ilk modern insanlar son Buzul Çağı sırasında Avrupa’ya göç ederek “Üst Paleolitik” olarak adlandırılan dönemin başlangıcını oluşturdular. Bu ilk gruplar, buzulların kuzey ve orta Avrupa’nın büyük bölümünü kapladığı yaklaşık 25.000 yıl önceki “Son Buzul Maksimum” olarak adlandırılan dönemde bile Avrupa kıtasını sürekli olarak doldurmuştur.
Güney Almanya’daki Hohlenstein-Stadel mağarasında bulunan ve yaklaşık 8.500 yıl öncesine tarihlenen, muhtemelen bir aileye ait üç insan kafatası: bir erkek (solda), bir kadın (sağda) ve bir çocuk (ortada). Kredi: © Osteoloji Koleksiyonu, Tübingen Üniversitesi
“Arkeologlar, iklim değişikliklerinin ve buna bağlı olarak ortaya çıkan yeni çevresel koşulların o dönemdeki avcı-toplayıcıların demografisi üzerindeki etkisini uzun süredir tartışmaktadır. Mevcut fosillerin sınırlı sayıda olması ve antik DNA analizi için genellikle zayıf moleküler korumaya sahip olmaları nedeniyle, iklim faktörlerinin göç, nüfus artışı, düşüşü ve yok oluşu üzerindeki etkisi hakkında sonuçlara varmak çok zor olmuştur” diyor çalışmanın ilk yazarı, Tübingen Üniversitesi Senckenberg İnsan Evrimi ve Paleoçevre Merkezi’nden Dr. Hannes Rathmann.
Bu nedenle Rathmann, İtalya, ABD ve Almanya’dan bir araştırma ekibiyle birlikte bu soruyu açıklığa kavuşturmak için yeni bir yaklaşım seçti: Ekip, antik DNA’nın mevcut olduğu birkaç dağınık tarih öncesi bireyi analiz etmek yerine dişlerini inceledi. “Dişler insan vücudundaki en sert dokudur ve bu nedenle arkeologlar tarafından bulunan en yaygın fosil iskelet unsurlarıdır.
Yenilikçi Veri Toplama Teknikleri
Bu sayede daha önceki iskelet ve genetik veri setlerinden önemli ölçüde daha büyük, eşi benzeri görülmemiş bir veri seti topladık. Yeni derlediğimiz koleksiyon, 47.000 ila 7.000 yıl öncesini kapsayan, Avrupa’nın dört bir yanından 450 tarih öncesi insana ait diş verilerini içeriyor” diye açıklıyor Rathmann.
Araştırmacılar “morfolojik” diş özelliklerine odaklandılar – diş yapısındaki küçük varyasyonlar, örneğin taç çıkıntılarının sayısı ve şekli, çiğneme yüzeyindeki çıkıntı ve oluk desenleri veya yirmi yaş dişlerinin varlığı veya yokluğu gibi.
Rathmann, “Bu özellikler kalıtsaldır, yani iyi korunmuş antik DNA’ya ihtiyaç duymadan Buzul Çağı insanları arasındaki genetik ilişkileri izlemek için bunları kullanabiliriz” diyor. Bu özellikler çıplak gözle gözlemlenebildiğinden, ekip yayınlanmış yüzlerce fosil fotoğrafını da inceledi. Rathmann, “Diş özellikleri için tarihi fotoğrafları incelemek, İkinci Dünya Savaşı sırasında kaybolan veya yok edilenler gibi maalesef artık var olmayan önemli fosilleri dahil etmemizi sağladığı için özellikle heyecan vericiydi” diyor.
Çalışmanın sonuçları, yaklaşık 47.000 ila 28.000 yıl önce – “Orta Pleniglacial” döneminde – Batı ve Doğu Avrupa’daki popülasyonların genetik olarak iyi bir şekilde birbirine bağlı olduğunu gösteriyor. Tübingen Üniversitesi DFG “Kelimeler, Kemikler, Genler, Aletler” İleri Araştırmalar Merkezi’nden Dr. Judith Beier, “Bu bulgu, farklı bölgelerdeki taş aletler, av silahları ve taşınabilir sanat eserlerinde yaygın benzerlikler tespit eden arkeolojik çalışmalardan elde ettiğimiz önceki bilgilerimizle tutarlıdır” diyor.
Bu dönemde Avrupa, büyük ölçüde, avcı toplayıcıların ana besin kaynağı olan büyük memeli sürülerini destekleyebilen açık bozkır manzaraları ile karakterize ediliyordu. Bu koşullar muhtemelen popülasyonların birbirine bağlanmasını destekledi.
Genetik Kopukluklar ve İklimsel Zorluklar
Bir sonraki dönem olan 28.000 ila 14.700 yıl önceki “Geç Pleniglacial” döneminde, araştırmacılar Batı ve Doğu Avrupa arasında hiçbir genetik bağlantı bulamadı. Buna ek olarak, analizler her iki bölgenin de nüfus büyüklüğünde önemli bir azalma yaşadığını ve bunun da genetik çeşitlilik kaybına yol açtığını gösteriyor.
“Bu ciddi demografik değişim muhtemelen büyük iklim değişikliklerinden kaynaklandı: Bu dönemde sıcaklıklar tüm Üst Paleolitik Çağ’ın en düşük değerlerine geriledi ve buz tabakalarının en büyük boyutlarına ulaştığı ve kuzey ve orta Avrupa’nın çoğunu kapladığı bir dönem olan Son Buzul Maksimumuyla doruğa ulaştı” diye açıklıyor Tübingenli bilim insanı. Rathmann, “Kötüleşen iklim, bitki örtüsünün bozkırdan ağırlıklı olarak tundra manzarasına kaymasına neden oldu ve bu da av hayvanlarının yaşam alanlarını ve sonuç olarak onlara bağımlı olan avcı toplayıcıları etkiledi” diye açıklıyor.
Beier, “Sonuçlarımız, popülasyonların sadece ilerleyen buz tabakaları tarafından güneye doğru itilmediği, aynı zamanda daha elverişli çevresel koşullara sahip büyük ölçüde izole edilmiş sığınaklara ayrıldığı yönündeki uzun süredir devam eden teoriyi destekliyor” diye ekliyor. Çalışmanın bir diğer dikkat çekici bulgusu da Batı Avrupa’daki popülasyonların Orta Pleniglasyal’den Geç Pleniglasyal’e geçişte yok olduğu ve yerlerini Doğu Avrupa’dan göç eden yeni bir popülasyonun aldığının keşfedilmesidir.
Nüfusların Yeniden Dirilişi ve Toparlanması
Geç Pleniglasiyal’den sonra, sıcaklıklar tekrar istikrarlı bir şekilde yükseldi, buzullar geri çekildi ve bozkır ve orman bitki örtüsü geri dönerek daha önce terk edilmiş alanların ilk kez yeniden kolonileşmesine izin verdi. Araştırma ekibi, bu dönemde Batı ve Doğu Avrupa’da daha önce izole edilmiş ve büyük ölçüde azalmış olan popülasyonların sayılarının yeniden artmaya başladığını ve bölgeler arasındaki göçün yeniden başladığını gözlemledi.
“Pheno-ABC adını verdiğimiz bir makine öğrenimi algoritmasına dayanan yeni yöntemimiz, ilk kez morfolojik verileri kullanarak karmaşık tarih öncesi demografik olayları yeniden yapılandırmamızı sağladı. Bildiğimiz kadarıyla, bu daha önce hiç başarılamamıştı” diyor algoritmanın geliştirilmesinde kilit rol oynayan Ferrara Üniversitesi’nden ilk yazar Dr. Maria Teresa Vizzari.
Yeni analitik araç, test edilen birçok senaryo arasından en olası demografik senaryonun belirlenmesini mümkün kılıyor. Araştırmacılara göre, Pheno-ABC yöntemi gelecekte fosil iskelet morfolojisinin analizinde devrim yaratabilir.
Sonuç: Geçmişten Ders Çıkarmak
“Çalışmamız Buzul Çağı Avrupalılarının demografik tarihine ilişkin önemli bilgiler sunmakta ve iklim ve çevresel değişikliklerin tarih öncesi insanların yaşamları üzerindeki derin etkisini vurgulamaktadır. Geleceğin karmaşık çevre sorunlarını ele almak istiyorsak, geçmişimizden acilen dersler çıkarmalıyız” diye ekliyor Rathmann.
Kaynak: https://scitechdaily.com