Hubble Beyaz Bir Cücenin Plüton Benzeri Bir Gezegeni Yuttuğunu Görüntüledi
Bilim insanları, Hubble Uzay Teleskobu’nu kullanarak, Plüton benzeri bir cismin parçalarını parçalayıp tüketen bir beyaz cüce keşfettiler. Çalışma, enkazın %64’ünün su buzu olduğunu ve azot, karbon ve kükürt gibi uçucu maddeler içerdiğini ortaya koydu.
Hubble Uzay Teleskobu, tarihin en önemli astronomik araçlarından biridir. 1990 yılında fırlatılan teleskop, Dünya’nın etrafında yaklaşık 550 kilometre yükseklikte dönerek atmosferik bozulmalardan kaçınmasını ve gök cisimlerinin olağanüstü net görüntülerini elde etmesini sağlar. Hubble, görünür, morötesi ve yakın kızılötesi aralıklarda gözlem yapma kapasitesine sahiptir.
Yıldız çevremizde gerçek bir kozmik dram yaşanıyor: Yanmış bir yıldız, Plüton’a benzeyen buzlu bir cismin kalıntılarını yavaş yavaş tüketiyor. Bu süreç, Hubble Uzay Teleskobu’nun benzersiz ultraviyole yetenekleri sayesinde kaydedildi.
Beyaz cüce, Güneşimizin kütlesinin yarısı kadar olan, ancak Dünya kadar sıkıştırılmış bir yıldızdır. Bilim insanları, cücenin muazzam kütleçekiminin, buzlu Plüton benzeri bir cismi, yıldız sistemini çevreleyen buzlu enkaz halkası olan Kuiper Kuşağı’ndan çekip kopardığına inanıyor. Çalışma, Royal Astronomical Society’nin Monthly Notices dergisinde yayınlandı .
Ölmekte olan gezegende karbon ve su vardı
Araştırmacılar, beyaz cüceye düşen parçaları analiz ederek, yok olmaya mahkûm gezegenin kimyasal bileşimini belirleyebildiler. Özellikle dikkat çekici olan, düşük kaynama noktalı uçucu maddelerin (karbon, kükürt, azot) ve suyun varlığını gösteren yüksek oksijen seviyelerinin keşfiydi.
Veri analizini yöneten Warwick Üniversitesi’nden Snehalata Sahu, “Şaşırdık,” dedi . “Su bulmayı hiç beklemiyorduk.” Hubble Uzay Teleskobu’nu kullanan ekip, parçaların %64’ünün su buzu olduğunu keşfetti. Bu miktardaki buz, enkazın Güneş Sistemi’nin uzak, buzlu bölgesinde oluşan çok büyük bir cisme ait olduğunu gösteriyor. Bilim insanlarının hesaplamalarına göre, cisim tipik kuyruklu yıldızlardan daha büyüktü ve bir dış gezegenin parçası olabilirdi.
Araştırmacılar ayrıca, beyaz cüce enkaz sistemlerinde şimdiye kadar tespit edilen en yüksek azot konsantrasyonunu da kaydetti. Bu durum, yüzeyi donmuş azotla kaplı olduğu için Plüton’u da andırıyor.
Beyaz cüce yaklaşık 260 ışık yılı uzaklıkta, bu da onu nispeten yakın kozmik komşumuz yapıyor. Milyarlarca yıl önce, Güneş benzeri bir yıldızken, gezegenlere ve bizim Kuiper Kuşağımıza eşdeğer bir şeye ev sahipliği yapmış olabilir.
Kaynak: Hubble Beyaz Bir Cücenin Plüton Benzeri Bir Gezegeni Yuttuğunu Görüntüledi
Yıldızsız Bir Gezegenin Gökyüzünde Aurora: Bu Işıklar Yaşamın İpuçlarını Gizliyor Olabilir mi?