Deniz Tabanının Altında Gizlenen Zengin Ekosistem Ortaya Çıkarıldı
Bilim insanları ilk kez derin hidrotermal havalandırma sistemleri çevresinde deniz tabanının altında hayvan yaşamı keşfetti. Bu yeni keşif, deniz tabanının altında sadece mikropların yaşadığı yönündeki eski düşünceye meydan okuyor ve Dünya’nın kabuğunun çok daha büyük bir bölümünün karmaşık yaşam formları barındırabileceğini gösteriyor.
Araştırmacılar, Pasifik Okyanusu’nun tabanında iki tektonik plakanın birleştiği volkanik olarak şiddetli bir sırt olan Doğu Pasifik Yükselişi çevresindeki deniz tabanını keşfetmek için uzaktan kumandalı araçlar kullandılar.
Hayvan larvalarının deniz tabanına nasıl yerleştiğini araştırmaya çalışırken, 2.500 metrenin (8.200 feet) üzerinde bir su derinliğinde kabuğun yüzeyinin altındaki hidrotermal sıvı dolu boşluklarda hayvan yaşamına rastladılar.
Birbirine yaklaşan iki kabuk arasında yer alan sıcak ceplerde ekip, 3 metreye (9 fit 10 inç) kadar büyüyebilen bir tür olan dev ayı kurtları olarak da bilinen dev tüp solucanlarının (Riftia pachyptila) varlığını belgeledi. Ayrıca salyangoz, midye ve diğer birçok solucan türü de dahil olmak üzere çok sayıda hareketli hayvan buldular.
Derin deniz hidrotermal bacalarında ortaya çıkarılan sıcak, sıvı dolu yüzey altı boşluğuna bir bakış. Yüzey altını kazmak için bir keski kullanıldı. Resim kredisi: Schmidt Okyanus Enstitüsü
Diğer bilim insanları daha önce Dünya yüzeyinin altında, hatta denizin altında olmayan karasal bölgelerde bile devasa mikrobiyal yaşam ekosistemleri bulmuşlardır. Aslında, bazıları gezegendeki mikrobik yaşamın yaklaşık yüzde 70’inin yeraltında yaşadığını tahmin ediyor. Ancak bilim insanları bu bağlamda ilk kez deniz tabanının altında hayvan yaşamına ait ekosistemler keşfetti.
Bazı bilim insanları bu keşfi geçen yıl duyurmuştu, ancak Viyana Üniversitesi ve Hollanda Kraliyet Deniz Araştırmaları Enstitüsü liderliğindeki uluslararası ekip bulguları hakemli bir dergide yeni yayınladı.
Çalışmanın yazarları makalelerinde “Burada, bildiğimiz kadarıyla ilk kez, derin deniz hidrotermal bacalarının alt tabanındaki sıvı dolu, sığ boşluklardan çıkarılan hayvanların keşfini rapor ediyoruz” diye yazıyor.
Asıl soru şu: Bu hayvanlar aşağıda ne yapıyor? Araştırmacılar, deniz tabanı topluluklarının genç larvalarının bu alt taban habitatlarına yerleşebileceğine ve havalandırma sıvıları yoluyla alt tabanda seyahat edebileceğine inanıyor. Eğer bu doğruysa, okyanus, deniz tabanı ve deniz tabanı altı ekosistemlerinin dinamik bir ilişki içinde birbirine derinden bağlı olduğunu gösterir.
Muhtemelen deniz tabanının altındaki kabukta yaşayan hayvan yaşamının (tabiri caizse) sadece yüzeyine dokunuyoruz. Çalışma Pasifik deniz tabanının sadece küçük bir bölümünü incelemiş olsa da, ekip dünya genelinde deniz tabanı kabuğunun büyük bir kısmının potansiyel olarak hayvan yaşamına ev sahipliği yapabileceğini öne sürüyor.
Çalışmanın yazarları, “Yerkabuğunun yüzeyinin altında hayvan yaşamının keşfedilmesi, deniz tabanı yüzeyinde görülebilenlerden daha büyük olan bu ekosistemlerin kapsamına ilişkin soruları gündeme getiriyor” diye ekliyor.
“Hayvan yaşamı için alt taban biyosferinin incelenmesi henüz yeni başladı” diye eklediler.
Kaynak: https://www.iflscience.com