Yaşamın 4. Evresi Keşfedildi : Ölüm Spirali
Doğadaki her canlı ‘yaşamın 3 evresi’ olarak isimlendirilen doğma, büyüme ve yaşlanma evresinden geçer. Yapılan araştırmalar, doğanın dengesini ve sürekliliğini sağlamaya yardımcı olan bu evrelere bir yenisini, yani 4. evreyi ekledi.
Bilim insanları tarafından ‘ölüm spirali’ olarak isimlendirilen 4. yaşam evresi, meyve sineklerinin incelenmesi sonucunda keşfedildi. Bu hayvanların doğal koşullarla ölmelerini, yani yaşamın evrelerinden geçmelerini gözlemleyen bilim insanları, meyve sineklerinin üreme oranının ölmeden yaklaşık 2 hafta önce azaldığını gözlemlediler. Ölmeden önce üremenin azalmasından yola çıkarak meyve sineklerinin ölüm zamanlarını tahmin etmeye başlayan bilim insanları, hayvanların %80’inin ölüm zamanını doğru tahmin ettiler. Asıl şaşırtıcı olan şey ise, bilim insanlarının meyve sineklerinde olan 4. evrenin insanlarda da olduğunu düşünmesi.
Aynı evrenin insanlarda da olduğunu düşündüren şey, 1990’lı yılların sonunda keşfedilen geç hayat aşaması. Geç hayat aşaması, doğal sebeplerden ötürü ölme ihtimalinin en yüksek seviyeye ulaştığı ve asla artmadığı aşama olarak biliniyor. Geç hayat aşamasını daha iyi anlayabilmek adına 90 ve 100 yaşındaki iki insanı örnek alalım. Aynı aşamada olan bu insanlar hayatın son aşamasına ulaşmışlardır ve her ne kadar 100 yaşındaki insanın ölme ihtimali daha fazla görünse de, aslında ikisinin de doğal sebeplerden ötürü hayatını kaybetme ihtimali aynıdır. Bu duruma hala net bir açıklama getiremeyen bilim insanları (belki de telomere’nin kısalması duruyordur), geç hayat aşamasında olan insanların ölüm spiraline girdiğini gösteren belirtileri aramaya başlayacaklar.
Bir anlamda vücudun kendini kapatmak adına hazırlandığı ölüm spirali evresi, bu evrenin başlamasına neden olan şeyin keşfedilmesiyle ölümsüzlüğün bulunmasına katkı sağlayabilir.