Neandertaller Neden Ortadan Kayboldu? Yeni Veriler Eski Teorilere Meydan Okuyor
Uluslararası bir bilim insanı ekibi, türlerinin yok oluşundan kısa bir süre önce Belçika ve Fransa’da yaşamış 27 Neandertal’in DNA’sını çözdü.
Sonuçlar, son Neandertaller hakkındaki birçok yaygın düşüncenin yanlış olabileceğini gösterdi: Neandertaller, daha önce düşünüldüğünden daha genetik çeşitliliğe sahipti ve hızlı bir düşüş belirtisi göstermiyordu.
Neandertaller, yaklaşık 40.000 yıl önce soylarının tükenmesine kadar yüz binlerce yıl boyunca Avrupa ve Asya’nın büyük bir bölümünde yaşamışlardır. Ancak, tüm popülasyonları aynı değildi.
Nature dergisinde yayınlanan yeni bir çalışmada , bilim insanları Kuzeybatı Avrupa’ya odaklandı. Türlerinin nihai yok oluşundan sadece birkaç bin yıl önce yaşamış olan Fransa ve Belçika’dan 27 Neandertal’in kalıntılarını analiz ettiler. Araştırmacılar, modern DNA dizileme tekniklerini kullanarak, geç Neandertallerin yaşamlarına dair şimdiye kadar elde edilen en ayrıntılı resimlerden birini ortaya koydular.
Neandertaller akraba evliliği yüzünden mi yok oldular?
Uzun bir süre boyunca, Neandertallerin yok oluşunun ana nedenlerinden birinin, sayıca az olmaları ve akrabalar arasında sürekli olarak gerçekleşen melezleşme olduğuna inanılıyordu.
Bilim insanları bu sonuca, Altay Dağları’ndan ünlü Neandertal kadının genomunda görülen şiddetli akraba evliliğine dair kanıtlar da dahil olmak üzere, bireysel keşiflerle ulaştılar.
Ancak yeni veriler farklı bir tablo ortaya koyuyor. Kuzeybatı Avrupa’daki Neandertallerin gruplar arası bağlantıları sürdürdüğü ve nispeten çeşitli bir gen havuzuna sahip olduğu ortaya çıktı.
Araştırmacılar, zararlı mutasyonların kademeli olarak birikmesine veya genetik çeşitlilikte keskin bir düşüşe dair hiçbir kanıt bulamadılar. Bu, en azından bu bölgede, Neandertallerin genetik çöküşün eşiğinde olan, yok olmaya mahkum bir popülasyon gibi görünmediği anlamına geliyor.
İnsanlarla Yan Yana Yaşamanın Gizemi
Beklenmedik bir diğer sonuç ise Homo sapiens ile ilgilidir. Modern insanlar ve Neandertallerin defalarca melezlendiği bilinmektedir. Bu nedenle günümüzde birçok insan az miktarda Neandertal DNA’sı taşımaktadır.
Araştırmacılar, Avrupa’daki son Neandertallerin modern insanlarla yüzlerce nesil boyunca birlikte yaşamış olabileceğini öne sürüyor. Ancak, kendi genomlarında insan DNA’sına dair neredeyse hiçbir iz bulunamadı.
Garip bir asimetri ortaya çıkıyor: İnsanlar Neandertal genlerini miras almış, ancak bilim insanları henüz bunun karşıt örneklerini bulamadılar. Bunun neden olduğu, antik tarihin en ilgi çekici gizemlerinden biri olmaya devam ediyor.
Kayboluş, göründüğünden daha karmaşıktı.
Elde edilen sonuçlar, Neandertallerin ortadan kaybolmadan önce kademeli olarak bozulan tek bir popülasyon olduğu fikrini yeniden gözden geçirmemizi zorunlu kılıyor.
Yeni veriler, farklı grupların farklı şekillerde yaşadığını gösteriyor. Bazıları nüfus azalması ve izolasyonla karşı karşıya kalmış olabilirken, diğerleri bağlantılarını koruyarak genetik çeşitliliği muhafaza etmiş olabilir.
Yok oluşlarının nedenleri bölgelere göre değişmiş ve iklim değişikliği, insanlarla rekabet ve diğer faktörlerin bir kombinasyonunu içermiş olabilir.
Derleyen: Feyza ÇETİNKOL
Kaynak: Neandertaller Neden Ortadan Kayboldu? Yeni Veriler Eski Teorilere Meydan Okuyor
İnsanlık Tarihinin En Eski Veba Salgınının İzleri Sibirya’da Bulundu