Melezleşme Sayesinde Tek Bir Gölde 500’den Fazla Balık Hızla Evrimleşti
Günümüz Victoria Gölü sadece 16.000 yaşında ve nispeten genç bir göl olmasına rağmen, bu küçük zaman dilimi içerisinde yaklaşık 500 farklı çiklit balığı türü burada evrimleşmeyi başarmıştır. Dikkat çekici bir şekilde, bu çeşitlilik patlaması öncelikle türler arası üreme sonucu doğan melezler sayesinde gerçekleşmiştir.
Yeni bir çalışmada, Bern Üniversitesi, Cambridge Üniversitesi ve Wellcome Sanger Enstitüsü’nden bilim insanları, birbirinden çılgınca farklı yüzlerce türün aslında Afrika’nın en büyük gölü olan Victoria Gölü’ne yaklaşık 16.000 yıl önce yoğun bir kurak dönemden sonra yeniden dolduğunda gelen sadece üç çiklit soyundan evrimleştiğini keşfetti. Bu, evrim açısından inanılmaz derecede hızlı.
Araştırmanın ilk yazarı ve Wellcome Sanger Enstitüsü’nde grup lideri olan Dr. Joana Meier IFLScience’a verdiği demeçte, “Gölde bir araya gelen, melezleşen, genetik varyasyonlarını birleştiren ve daha sonra farklı türlere dönüşen bu büyük melez çeşitliliğini yaratan muhtemelen üç soydan evrildiler” dedi.
“Şu anda 500’den fazla çiklit balığı türü buluyoruz. Tüm bu çiklit balık türlerinin aslında gölde sadece 16.000 yıl içinde evrimleştiğini bulduk ki bu kesinlikle çılgınca. Genellikle yeni bir türün evrimleşmesi bir milyon yıldan fazla zaman alır.”
“Bu bir tavşanın göz açıp kapayıncaya kadar kurda dönüşmesi gibi bir şey. Süper çılgın ekolojik farklılaşma – çok, çok hızlı.”
Mütevazı başlangıçlarından bu yana çiklitler artık Victoria Gölü’nde gelişiyor ve ekosistemde akla gelebilecek neredeyse her nişi işgal ediyor. Ayrıca farklı şekil, boyut, renk ve formlara sahip olarak farklı görünürlüklere sahipler.
“Türler de birbirinden çok farklı. Bazıları yosun kazıyıcı, bazıları zooplankton yiyor ve diğerleri de diğer balıkları yiyen üst düzey yırtıcılar” diye açıklıyor Dr. Meier.
Ekip bu şaşırtıcı durumun, gölün suyu ilk dolduğunda çok bulanık olduğu için ortaya çıktığını düşünüyor. Bu da çiklitlerin birbirlerinin renklerini ayırt edemediği ve farklı türleri tanımlamakta zorlandığı anlamına geliyordu. Çamurlu sularla örtülü bir melezleşme festivali gerçekleşti.
Victoria Gölü’ndeki çiklit melezlemesinin başarısı, evrimle ilgili en eski varsayımlardan biri olan iki farklı türün üreyemeyeceği ve yaşayabilir veya verimli yavrular oluşturamayacağı varsayımına meydan okuyor. Melezlerin her zaman evrimsel bir çıkmaz sokak olmasının aksine, bir genin hayatta kalmasında olumlu bir güç haline gelmeleri mümkündür.
Farklı türlerden ebeveynlerden doğan pek çok melez başarılı olamayacak ve hatta kısır kalabilecektir. Ancak şanslı bir azınlık için, genlerin kombinasyonu onlara akranlarına göre bir avantaj sağlayarak hayatta kalmalarına ve üremelerine yardımcı olabilir.
“Çok fazla genetik çeşitlilik üretiyorlar. Bazıları gerçekten kötü durumda olsa bile, bazılarının iyi durumda olması yine de faydalı olabilir,” diyor Meier IFLScience’a.
Bu sadece Victoria Gölü’ndeki çiklitler için de geçerli değil. Etrafınıza bakarsanız, kelebeklerden örümceklere ve deniz memelilerine kadar pek çok canlı hayvanın genomunda içsel hibritleşmenin izlerini görebilirsiniz.
Meier, “DNA dizilimi için yeni genomik teknolojiler sayesinde, artık temelde tüm türlerin – insanlar da dahil olmak üzere – DNA’sının bazı kısımlarının başka bir türden türediğini görüyoruz, bu da geçmişte melezleşme olduğunu gösteriyor” dedi.
Gerçekten de, birçok modern insanın genomuna bakarsanız, Homo sapiens’in o zamandan beri soyu tükenmiş olan diğer iki hominin türü olan Neandertaller ve Denisovalılarla çiftleştiğine dair genetik kanıtlar bulabilirsiniz.
İyi ya da kötü, insanlar da melezleşmenin ürünüdür. Doğu Asya’da yaşayan bazı insanların durumunda, Denisovan DNA’sının yüksek rakımlara uyum sağlamalarına yardımcı olduğuna dair kanıtlar vardır. Öte yandan, Avrupa’dan gelen insanların genomundaki Neandertal DNA’sı, COVID-19 ve depresyon gibi bazı hastalıkların daha yüksek risk oluşturmasına yol açabilir.
Çalışma, melezleşmenin her zaman genetik bir çıkmazla sonuçlandığı fikrine meydan okuyor. “Belirli koşullar altında, bazı melezler aslında daha iyi durumda olabilir. Çoğu durumda öyle olmasalar da bazı durumlarda öyle olmaları mümkün,” diyor Meier.
Yeni çalışma Science dergisinde yayımlandı.
Kaynak: https://www.iflscience.com
Derleyen: Figen Berber