Ateş Yapma Yeteneğimiz Sandığımızdan Çok Daha Eskiymiş
İngiltere’nin Suffolk bölgesinde yapılan çığır açıcı bir arkeolojik keşif, insan yapımı ateşin zaman çizelgesini şaşırtıcı bir şekilde 350.000 yıl geriye çekti. Barnham’da kazı yapan araştırmacılar, erken Neandertallerin 400.000 yıl önce isteğe bağlı olarak ateş yaktığına dair güçlü kanıtlar ortaya çıkardı ve bu, insanlık tarihinde bilinen en eski kasıtlı ateş yakma örneği oldu. Nature dergisinde yayınlanan bu bulgu, insan evrimini ve nihayetinde bizi diğer türlerden ayıracak teknolojilerin gelişimini anlamada en önemli atılımlardan birini temsil ediyor.
İngiltere’nin Barnham kentindeki East Farm’daki keşif alanı, Thetford ve Bury St Edmunds arasındaki ormanlık alanda gizlenmiş, kullanılmayan bir kil ocağının içinde yer alıyor. Kazı ekibine liderlik eden British Museum’dan Profesör Nick Ashton, The Independent’a göre bulguyu “40 yıllık kariyerimin en heyecan verici keşfi” olarak nitelendirdi. Bu alanda, bir araya getirildiğinde kasıtlı ateş yakıldığının tartışılmaz kanıtını sağlayan üç önemli delil bulundu: ısıtılmış tortular içeren korunmuş bir ocak, ateşten zarar görmüş el baltaları ve atalarımızın dünyanın ilk çakmağı olarak kullandığı mineral olan demir pirit parçaları.
Suffolk’taki Barnham arkeolojik kazı alanında, insan eliyle ateş yakılmasına dair en eski kanıtlar keşfedildi ve bu kanıtlar 400.000 yıl öncesine dayanıyor. (PAB Projesi/British Museum).
Taş Devri Çakmağı: Her Şeyi Değiştiren Şey
Bu devrim niteliğindeki keşfin kalbinde, aldatıcı derecede basit bir teknoloji yatıyor: kıvılcım oluşturmak için çakmak taşını demir piritine, diğer adıyla aptal altınına, vurmak. British Museum’daki Antik Britanya’ya Giden Yollar Projesi Küratörü Dr. Rob Davis, bu eski tekniğin nasıl çalıştığını gösterdi. Çakmak taşı bir el baltası pirit’e vurduğunda, kuru çırayı tutuşturacak ve ateş yakacak kadar sıcak kıvılcımlar üretir. Araştırmacılar, bu değerli mineralin iki parçasını bölgede buldular; bu keşif, dört yüz bin yıl önce orada neler olduğunu anlamada çok önemli bir rol oynadı.
Pirit keşfini bu kadar önemli kılan şey, Suffolk coğrafyasındaki jeolojik nadirliğidir. Jeolojik çalışmalar, demir piritinin bu bölgede doğal olarak bulunmadığını doğruladı. Eski sakinler bu minerali elde etmek için önemli mesafeler kat etmiş olmalı, bu da onun eşsiz ateş yakma özelliklerini anladıklarını ve diğer tüm malzemelerden daha değerli gördüklerini gösteriyor. Bu ilk insanlar için aptal altını, aptalca olmaktan çok uzaktı; kelimenin tam anlamıyla Dünya’daki en değerli maddeydi.
Belirli bir alanda bulunan taş aletlerin yaklaşık dörtte üçü, yoğun ısınmanın açık belirtilerini gösteriyordu: çatlama, kızarma ve tekrarlanan ateş maruziyetini gösteren belirgin bir spiral desen. Ancak ekip, insanların ateş yaktığını kanıtlamak için hasarlı eserlerden daha fazlasına ihtiyaç duyuyordu. Yüz binlerce yıl önce yanıp sönen gerçek bir ateşin kanıtına ihtiyaçları vardı. Profesör Ashton, bir ağacın altında dinlenme molası sırasında, kazı çukurlarından birinin duvarında belirgin bir şekilde kırmızı kil tabakasının ortaya çıktığını fark ettiğinde tam olarak bunu buldu.
Zamanın İçinde Korunmuş Bir Tarih Öncesi Ocak
Kilin kırmızı rengi, yalnızca demir açısından zengin tortular yüksek sıcaklıklara ısıtıldığında oluşan bir mineral olan hematitten kaynaklanmaktadır. Kimyasal analiz, bu tabakanın birkaç kısa, yoğun ısı patlamasına maruz kaldığını ortaya koydu; bu da doğal orman yangınlarının manzarayı kasıp kavurmasından ziyade, aynı yerde tekrar tekrar yakılan küçük odun ateşlerinin tam olarak imzasıdır. Ocak yaklaşık yarım metre çapındaydı, küçük bir kamp ateşi büyüklüğündeydi ve tarih öncesi dönemde yemek pişirme ve toplanma alanı olarak hizmet veren, eski bir topluluk merkezini temsil ediyordu.
Jeokimyasal testler, Barnham bölgesinde doğal orman yangınlarından farklı olarak, tekrarlanan yangın kullanımına işaret eden ısıtılmış tortu katmanlarını ortaya çıkardı. (Britanya Müzesi).
Bu bölgenin kendisi, jeolojik ve insanlık tarihine dair büyüleyici bir hikaye anlatıyor. Bir buzul, tebeşir ana kayasında bir oluk açmış ve bu oluk daha sonra suyla dolup bir gölet oluşturmuştur. Binlerce yıl boyunca, tortullar bu çukuru yavaşça doldurmuştur. Gölet sonunda kuruduğunda, ortaya çıkan zemin, ilk insanların ateş yaktığı yer olmuştur. Araştırma ekibinin, ısıtılmış kilin doğal orman yangınından değil, insan faaliyetinden kaynaklandığını kesin olarak kanıtlaması dört yıl süren titiz bir analiz gerektirmiştir – bu, bu keşfi önceki belirsiz bulgulardan ayıran çok önemli bir ayrımdır.
İnsan Medeniyetini Ateşleyen Kıvılcım
Doğa Tarihi Müzesi’nden Profesör Chris Stringer, bu keşfin insan gelişimini anlamak için derin etkilerini vurguladı. BBC’ye yaptığı açıklamada, “İhtiyaç duyduğunuz anda, ihtiyaç duyduğunuz yerde anında ateş sağlayabilecek bir şeye sahip olmak, 400.000 yıl önce Britanya gibi yerlere yerleşen insanlar için çok önemliydi” dedi. İhtiyaç duyulduğunda ateş yakabilme yeteneği, ilk insanları daha uyumlu hale getirdi, hayatta kalabilecekleri ortamların yelpazesini genişletti ve sosyal karmaşıklığın, beyin gelişiminin ve muhtemelen dilin evrimini hızlandırmaya yardımcı oldu.
Sanatçının, demir piritini çakmaktaşı el baltasıyla vurarak oluşan kıvılcımları yeniden canlandırması. (Craig Williams, İllüstratör, Avrupa ve Tarih Öncesi Bölümü/Britanya Müzesi).
Bu keşif, kanıtlanmış ateş yakma rekorunu 350.000 yıl geriye, yaklaşık 50.000 yıl önce Kuzey Fransa’dan 400.000 yıl önce Britanya’ya kadar uzatıyor. Peki bu yenilikçi ateş yakıcılar tam olarak kimdi? Bu döneme ait kafatası parçalarının analizi, bunların Homo sapiens değil, erken Neandertaller olduğunu gösteriyor.
Profesör Stringer, “400.000 yıl önce bile Neandertaller evrimlerine yeni başlıyorlardı,” diye belirtti. “Bu nedenle, Barnham’daki ateşlerin erken Neandertaller tarafından yakıldığını düşünüyoruz.”
Ateşin kontrollü kullanımı, insan evrimi üzerinde abartılması zor olan zincirleme etkiler yarattı. Ateş, sert iklimlerde hayatta kalmayı uzatan sıcaklık sağladı. Gece boyunca yırtıcılardan korunma sağladı. Pişirme, yenilebilir gıdaların çeşitliliğini artırdı ve et ve bitki materyallerinin besin değerini yükselterek, daha büyük beyinlerin enerji yoğun evrimini destekledi. Belki de en önemlisi, ateş, sosyal etkileşim, hikaye anlatımı ve nesiller arası bilgi aktarımı için odak noktaları haline gelen aydınlık alanlar yarattı.
Profesör Stringer, ateş ve beyin gelişimi arasındaki bağlantıyı vurguladı:
“Beynimiz vücut enerjimizin yaklaşık yüzde 20’sini kullanıyor, bu nedenle ateş kullanma, ateş yakma yeteneğine sahip olmak, yiyeceklerden besin maddelerinin salınmasına yardımcı olacak ve bu da beynimizi besleyecektir.”
Bu dönemde beyin büyüklüğü gerçekten de günümüzdeki seviyelerine doğru artıyordu. Araştırmacılar, ateşin etrafında oturan insanların, saf gün ışığının ötesinde, bir şeyler yapmak, öğretmek, iletişim kurmak, hikaye anlatmak ve hatta belki de dilin temellerini geliştirmek için ekstra zamana sahip olduklarına inanıyorlar.
Ekip, ateşin Barnham’da icat edildiğini iddia etmiyor. Bunun yerine, orada ateş yakan insanların, o zamanlar Britanya’yı Avrupa anakarasına bağlayan kara köprüsü üzerinden kıta Avrupası’ndan bu bilgiyi getirdiklerine inanıyorlar. Yaklaşık 450.000 yıl önce, büyük bir soğuk dönem muhtemelen Britanya’daki herkesi yok etmişti ve toprakların yeniden yerleşime açılması gerekiyordu. Bu yeni gelenler, Buz Çağı Britanya’sının sert gerçeklerine karşı bir sigorta poliçesi niteliğinde olan değerli ateş yakma teknolojisini beraberlerinde getirdiler.
Arkeolojik kayıtlarda ateş yakmaya dair en iyi kanıtın ortaya çıkmasına kadar yaklaşık 350.000 yıllık bir boşluk olsa da, araştırmacılar bunun o dönemde ateş yakmanın uygulanmadığı anlamına gelmediğini vurguluyorlar. Aksine, Barnham’daki özel koşullar -pirit, ısıtılmış tortular ve ateş hasarı görmüş aletlerin tek bir yerde korunması da dahil olmak üzere- arkeolojik koruma ve keşif için benzersiz derecede elverişli bir senaryo yarattı. Benzer teknolojilerin Avrupa’daki diğer yerlerde de var olduğu muhtemeldir, ancak kanıtlar günümüze ulaşmamıştır veya henüz bulunamamıştır.
Kaynak: https://www.ancient-origins.net
Ateşi Kullanan İlk İnsanların Aborjinler Olduğuna Dair En Eski Kanıtlar Ortaya Çıktı